随着短视频在社交媒体占据主导地位，研究人员正加速探究这种高度吸引人的算法驱动格式如何重塑大脑。从TikTok到Instagram Reels和YouTube Shorts，短视频内容已成为几乎所有在线平台的基石，包括领英甚至Substack。但研究 increasingly 发现，过度消费短视频与注意力集中和自控力挑战存在关联。
尽管研究尚处初期，但其结论似乎呼应了关于"脑腐"的广泛担忧——这一网络俚语被牛津大学出版社定义为"个人精神或智力状态的假定退化"（该术语已主流化至被学术出版机构冠为2024年度词汇）。
一项9月发布的综述分析了71项研究、近10万名参与者数据，发现过度消费短视频与认知能力下降存在关联，尤其体现在注意力持续时间和冲动控制方面，依据包括行为测试和自述报告。该综述发表于美国心理学会期刊《心理公报》，同时指出大量观看此类视频与抑郁、焦虑、压力及孤独症状增加相关。
10月发表的一篇汇总14项短视频使用研究的论文同样表明，重度使用与注意力持续时间缩短及学业表现下降存在关联。
尽管担忧日益加剧，部分研究者认为长期影响仍不明朗。范德比尔特大学医学中心神经心理学家詹姆斯·杰克逊指出，人们历来对新技术和文化现象（如电子游戏或猫王演唱会）持反对态度，因此他对短视频崛起的过度反应持谨慎态度，但仍认为多数担忧有合理依据。
杰克逊表示："认为只有脾气暴躁的老祖父才会呵斥你离开草坪，或担忧此事者不合时宜的观点实则过于简化。"
他强调，现有研究显示，大量消费短视频对大脑普遍产生有害影响，但需更多研究厘清细节：哪些人群最脆弱、影响持久性如何、具体致害机制为何。
美国疾病控制与预防中心数据显示，注意力缺陷多动障碍诊断率持续上升，截至2022年约九分之一儿童已获诊断。明尼阿波利斯凯佩拉大学社会工作博士生、10月论文作者基思·罗伯特·黑德指出，ADHD症状与他识别的风险存在重叠。黑德提出："研究者应探究的关键问题是：这些ADHD诊断确属ADHD，还是短视频持续使用的后果？"
三位专家告知NBC新闻，针对过度短视频使用的长期影响研究仍在萌芽阶段，尤其在美国。但全球研究（包括英国、约旦、沙特阿拉伯和埃及）均发现，视频消费与注意力问题、记忆紊乱及认知疲劳相关。不过这些研究尚未确立因果关系，且多数仅捕捉瞬时状态而非长期追踪。
研究屏幕时间影响的儿科内分泌学家妮迪·古普塔博士指出，现有短期视频消费研究多聚焦年轻人，她期待更多关注老年人群体——他们常有空闲时间且科技素养较低，可能同样面临短视频风险。古普塔补充道，确定短视频媒体消费相关的认知变化是否可逆或需多年研究，但她担忧这已催生新型成瘾模式，她将其描述为"强化版电子游戏与电视"。
古普塔表示："宣称普遍灾难恐为时过早。酒精、香烟和毒品的研究历经75年以上才成体系，但若未来五到十年内，我们未发现验证当前短视频道德恐慌的类似迹象，我会感到惊讶。"
然而杰克逊强调，短视频亦具实用价值，它创造了在线学习和社群建设的机会。他表示关键在于平衡："确有人以增值方式使用短视频，但若其使用使人远离更健康的活动、导致社交孤立、或减少单纯静坐无聊的机会，我认为这就是问题。"
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