波士顿——这种退行性脑病在过去二十年间以十亿美元级诉讼、国会听证会、A级电影和一连串前职业橄榄球运动员讣告的方式，持续冲击着美国最受欢迎的体育运动，而如今它以最暴力的方式卷入了这场悲剧。
拉斯维加斯赌场员工Shane Tamura在纽约市一座容纳NFL总部的摩天大楼内射杀四人事件中，随身携带的字条将其心理健康问题归咎于高中橄榄球运动经历。这位27岁青年在钱包中发现的三页遗书中宣称自己患有慢性创伤性脑病（CTE），这种疾病目前只能通过死后尸检确诊。他恳求发现遗体的人"研究我的大脑"。他控诉NFL为追求利润掩盖CTE危害，这与NFL球员自杀案例中常见胸膛开枪（为保留大脑供研究）的诡异趋势不谋而合。
与军事冲突和对抗性运动中的脑震荡及其他头部创伤相关的CTE，已在超过100名前NFL球员中确诊。这种疾病已成为威胁美国职业体育顶级联赛生存的"达摩克利斯之剑"。其引发的担忧促使部分州考虑禁止青少年橄榄球运动，促使各级联赛限制训练中的身体对抗，并催生了多项旨在减少暴力冲撞的规则改革。
CTE是什么？
这种慢性创伤性脑病会影响大脑中调节行为与情绪的区域，可能导致记忆力衰退、抑郁、剧烈情绪波动等认知和行为问题。研究者指出，这些症状也可能与其他疾病相关。专家强调，症状可能在最后一次脑外伤后数年甚至数十年才显现。不仅职业运动员，高中生运动员的脑中也发现过该病证据。
为何与NFL关联密切？
研究者确认CTE与对抗性运动、军事战斗及其他头部重复撞击活动存在关联。经过十余年否认后，NFL在2016年国会听证会上承认了橄榄球与CTE的联系，已为此向退役球员支付超过14亿美元赔偿金以解决相关索赔。2015年威尔·史密斯主演的电影《震荡效应》讲述了法医病理学家贝内特·奥马鲁的开拓性研究——他首次在匹兹堡钢人队名人堂中锋迈克·韦伯斯特的脑中确诊CTE。名人堂成员肯·斯塔布勒、弗兰克·吉福德、小尤因·塞乌以及阿伦·埃尔南德斯均被确诊患有CTE；2017年研究显示，在研究的111个前NFL球员大脑样本中，有110个发现该病证据。
NFL总部枪手是否患有CTE？
目前无法确定。CTE目前只能通过死后尸检的脑组织分析确诊。据波士顿大学慢性创伤性脑病中心研究，CTE患者的脑组织会渐进性退化，其特征是异常tau蛋白的堆积模式，这与其他疾病（如阿尔茨海默症）有显著区别。虽然该枪手遗书强烈暗示其自认患病，但最终诊断仍需等待尸检结果。
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