到40岁时，超过半数美国人患有高血压，但许多人并不知晓。长期以来，高血压被称为"沉默杀手"，未经治疗可能致命。由于多数患者没有症状，你无法感知血管内压力正在升高。
美国心脏协会最新建议将干预阈值定在收缩压超过130/80 mmHg（汞柱毫米压强单位）。专家指出，越早采取行动越能有效保护自身健康。
高血压是导致心脏病的首要原因，而心脏病是美国男女头号死因。高血压还会增加肾病和痴呆风险。研究表明，高血压可能损伤脑部小血管，引发认知衰退。
宾夕法尼亚大学肾病学家和高血压专家朱达娜·科恩博士指出："高血压早期防治是重大的预防健康机遇。"她强调数百万美国成年人可通过药物和生活方式改变获益。"及早发现并治疗，可显著延长健康寿命"，这可降低心脏病发作、中风、肾损伤和痴呆风险。
新指南重申数十年前提出的低钠饮食建议，但实践存在挑战——因为美国居民超半数热量摄入来自高盐超加工食品。
指南同时强调生活方式干预策略：运动、限制饮酒、通过冥想/瑜伽/深呼吸减压。对于收缩压（高压）在130-139区间者，建议先实施饮食和生活方式调整，无效再用药。
对于收缩压达到140或更高的二级高血压患者，研究表明应立即使用降压药物。美国心脏协会指南编写委员会主席丹·琼斯博士表示："所有收缩压超过140/90 mmHg患者都应联合使用两种药物"。他解释单一药物常难以将血压降至最佳范围（120/80 mmHg或更低），且存在个体差异、药物副作用、依从性等问题。医疗提供者会使用风险计算器评估个体心脏病风险。
乔治·所罗门起初拒绝服药，直到63岁突发中风。这位退休执法人员回忆："那天在电视上看电视时突然无法起身，手臂和腿部失去知觉"。救护车送他到杜克大学医院治疗后，目前恢复到80%状态。他现在通过减重、有氧和力量训练积极预防复发，并分享经历警示他人。
药物治疗：现有方案与新进展
当前常用降压药包括：帮助排出多余盐分和水分的利尿剂；抑制血管紧张素Ⅱ生成的ACE抑制剂；以及钙通道阻滞剂，通过减缓细胞钙离子流动来降低血压。
但许多患者现有药物控制不足。科恩博士透露，针对醛固酮激素的新药研发备受关注——这种激素调节体液和钠平衡，过量会引发高血压。虽然新药尚未上市，但临床试验已显现突破。
《新英格兰医学杂志》发表研究显示，新型醛固酮阻断剂baxdrostat对难治性高血压患者效果显著。研究纳入800名服用2-3种药物仍未达标的患者，结果显示12周后，试验组比安慰剂组收缩压降低约10点。布里格姆妇女医院心脏病学家珍妮弗·布朗指出，10点降幅可使心梗中风风险降低20%，并减少痴呆风险。
该研究由制药商阿斯利康资助，计划年底前向监管机构提交数据。科恩博士评价："自90年代以来高血压治疗尚未出现如此突破性的新工具，这将为临床治疗带来重要补充。"
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