成功治疗丙型肝炎不仅能够保护肝脏，还可能降低中风、心脏病、肾病和神经认知能力下降等严重健康状况的风险。这些揭示丙型肝炎早期检测和护理更广泛健康益处的研究结果，发表在《JAMA Network Open》上。
众所周知，慢性丙型肝炎病毒（HCV）感染会导致严重的肝脏并发症，包括肝硬化和肝癌。此外，它还与多种肝外表现相关，即影响肝脏以外身体其他部位的疾病。加拿大不列颠哥伦比亚大学的郑丹（Dahn Jeong）博士及其同事分析了使用直接抗病毒药物治愈丙型肝炎与肝外症状或疾病风险之间的关联。
在这项基于人群的回顾性队列研究中，研究人员使用了1990年至2021年间22,576名慢性丙型肝炎患者的数据。无需干扰素即可使用的直接抗病毒药物于2013年首次获批，其治愈率超过95%。平均随访时间为2.5年。在整个队列中，66%为男性，平均年龄为42岁。共有11,953人接受了抗病毒治疗并实现了持续病毒学应答（SVR），即持续无法检测到HCV病毒载量，这被视为治愈。另有386人接受了治疗但未实现SVR，10,237人未接受治疗。
研究人员根据丙型肝炎诊断年份，将接受治疗的人与未接受治疗或治疗失败的人进行匹配。他们评估了五种不同肝外表现的发生率：慢性肾病和终末期肾病、2型糖尿病、中风、主要心脏事件和神经认知障碍。
总体而言，2型糖尿病是最常见的疾病，其次是主要心脏事件、肾病和神经认知障碍。
与未接受治疗的人相比，成功接受抗病毒治疗的人较少出现肝外健康问题。每1,000人年中，接受治疗的患者肾病病例较少（15例对21例）、中风（6例对9例）、主要心脏问题（19例对27例）和神经认知问题（10例对19例）。然而，丙型肝炎治疗似乎并未降低2型糖尿病的风险（9例对6例）。与治疗失败者相比，治愈者的肝外健康问题发生率也较低。
“本研究强调的丙型肝炎治疗潜在的肝外益处，为进一步识别和克服护理障碍的努力提供了额外的理由，包括减少污名化、提高临床医生意识、解决社会经济挑战，并实施创新护理模式，以改善受丙型肝炎影响人群的整体健康。”研究作者总结道。
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