让开，蝙蝠侠。
一群新的"超级人类"已经出现——他们都是80多岁的老人。
《神经病学》杂志发表的一项研究发现了一组罕见的被称为"超级行动者"的老年人，他们似乎拥有一个显著优势：即使他们的大脑显示出与同龄人相同的阿尔茨海默病相关变化，认知能力下降的风险也显著降低。
研究人员将这一群体描述为具有"新型特殊衰老表型"——这一生物特征可能揭示了一些人如何在衰老影响下仍能保持大脑健康的重要线索。
这一罕见群体，即"超级行动者"，其日常步行速度远超同龄人。
这种能力出人意料地简单：步行速度。
大约只有6%到10%的成年人符合"超级行动者"的资格。这些人比同龄同性别的普通人走得更快，通常能达到比自己年轻约30岁的人的步行速度。
先前的研究发现，与同龄人相比，他们往往患有更少的慢性疾病，生活方式更健康，抑郁程度更低，生物年龄也更年轻。
但最新的研究更进一步，考察了这种身体优势是否能转化为更强的认知健康。
研究人员分析了健康与退休研究网络中近4000名成年人多年来的数据，追踪参与者，观察"超级行动者"是否随时间推移经历较少的认知能力下降。
结果令人惊讶："超级行动者"的认知功能比同龄同性别的其他人更好。研究人员还发现，该群体中新诊断出阿尔茨海默病或痴呆症的比例更少——即使他们具有相似水平的与痴呆症相关的脑部变化。
据该研究的主要作者、石溪大学文艺复兴医学院神经病学系主任兼教授Joe Verghese博士称，这是最引人注目的发现之一。
他对《邮报》表示："这表明他们可能拥有某种韧性机制，使他们能够在存在与年龄相关的脑部变化的情况下仍保持认知功能。了解这些韧性因素可以帮助我们开发促进健康大脑老化的新型策略。"
最重要的启示是什么？行动能力和大脑健康深度关联。
他表示，尽管需要更多研究，但一个结论很明确："最重要的启示是行动能力和大脑健康深度关联。"
纽约头痛中心创始人、纽约州立大学Downstate医学院临床神经病学教授Alexander Mauskop博士在一篇博客文章中写道，该研究对衰老、步态、头痛和偏头痛也有重要启示。
"超级行动者"的特征可能反映了数十年来更好的血管健康、规律锻炼和其他保护性生活方式因素——这些因素中的许多也是推荐用于控制偏头痛和预防中风的因素。
Mauskop指出，这些发现为医生提供了另一种表述这些建议的方式。
他写道："定期步行、保持力量和平衡、保护晚年步态速度，不仅可以宣传对心脏和偏头痛有益，还可以作为支持认知韧性的策略。"
但老年人是否应该增加日常步数以期保护大脑？
Verghese警告说，这项研究无法确定因果关系。他认为，更快的步行速度可能既是更健康大脑的标志，也是有助于保护大脑的因素。
他解释道："步行速度反映了包括大脑、肌肉、心脏、新陈代谢和神经系统在内的多个器官系统的整体健康状况。"
"同时，规律的身体活动可能通过改善心血管健康、减少炎症和其他生物机制来帮助保持大脑健康。"
对于希望安全提高步行速度的老年人，Verghese建议从慢速开始。
他表示："实际的信息是，保持行动能力是健康老龄化的重要组成部分。虽然我们的研究不能证明仅仅走得更快就能防止认知能力下降，但人们可以通过训练安全地提高步行速度，理想情况下应逐步增加，并在有重大健康问题时寻求医疗指导。"
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