步速异常快与老年人认知障碍风险降低、认知衰退速度减缓以及海马体体积增大相关，一项新研究显示。
尽管步速通常随年龄增长而下降，但研究人员发现了一组步速与30岁年轻人相当的老年人。在对3900多名80岁以上成年人的回顾性分析中，这些"超级行动者"的步速至少比经年龄和性别调整的队列平均水平高出1.5个标准差。
与步速较慢的同龄人相比，超级行动者在5年随访期间认知障碍风险更低，在记忆、处理速度、执行功能和整体认知方面衰退速度更慢。然而，超级行动者并未表现出阿尔茨海默病及相关痴呆（ADRD）病理水平的降低。
"我们的结果支持一种特殊衰老表型：晚年卓越的步态表现可能作为更广泛神经认知弹性的标志，"纽约布朗克斯阿尔伯特·爱因斯坦医学院神经病学系博士后研究员、主要研究者奥沙迪·贾亚科迪博士及其同事写道。
该研究于6月16日在线发表在《神经病学》杂志上。
一种新型衰老表型
步速通常用于衡量老年人的活动能力和整体健康状况。先前研究表明，步速较慢与认知衰退加速及痴呆风险增高相关，这表明活动能力与认知在衰老过程中可能密切相关。然而，多数研究聚焦于受损步态而非晚年卓越的步态表现。
当前研究团队的前期工作发现，步态表现异常优异者比同龄人慢性疾病更少、生活方式更健康、生物年龄更年轻。他们将这类人群命名为"超级行动者"。
在本研究中，研究人员分析了健康与退休研究国际网络（HRS-INS）、LonGenity研究和拉什记忆与衰老计划（RUSH-MAP）队列数据，以确定超级行动者表型是否也与认知轨迹、脑结构及ADRD病理相关。
HRS-INS队列包括3989名成年人（基线平均年龄范围83.6-84.4岁；47%-65%为女性），其中358人符合超级行动者标准。
LonGenity队列包括197名具有纵向认知测试和脑部MRI数据的德系犹太裔成年人（平均年龄84.6岁；57.8%为女性；14名超级行动者）。
RUSH MAP队列包括692名同意进行脑尸检的成年人（基线平均年龄85.6岁；68.9%为女性；84名超级行动者）。研究人员评估了阿尔茨海默病病理、β-淀粉样蛋白斑块、tau蛋白缠结、路易体病理和脑血管病理。
步速更快，衰退更慢
在汇总的HRS-INS分析中，与非超级行动者相比，超级行动者在3-5年随访期内认知障碍风险降低51%（风险比[HR]，0.49；P<0.001）。超级行动者自述阿尔茨海默病或痴呆风险也更低（HR，0.40）。
在LonGenity队列中，超级行动者在多项认知领域的衰退速度比步速较慢者更慢，在平均4.4年随访期内记忆表现的年衰退率更低（P=0.016）。他们在处理速度、执行功能和整体认知方面也表现出显著更慢的衰退速度。
脑成像结果显示，与非超级行动者相比，超级行动者右侧海马体体积更大；但两组在整体皮层厚度或ADRD相关病理方面未发现显著差异。
在RUSH MAP队列中，超级行动者的平均死亡年龄比非超级行动者晚（95岁 vs 93岁；P<0.001）。他们的整体认知评分更高，临床诊断的阿尔茨海默病及其他痴呆患病率更低，尽管差异无统计学意义。
超越研究发现
研究局限性包括神经影像样本量较小、功能脑网络和APOE ε4等遗传标志物评估有限，以及潜在的残余混杂因素。
研究人员认为，这些发现表明超级行动者可能代表具有增强认知弹性而非减少阿尔茨海默病病理的人群。
"需要进一步研究确定成为超级行动者本身是否具有神经保护作用，"他们写道。
"识别表征超级行动者的行为、生物和环境因素，可能有助于开发促进认知弹性的靶向干预措施，"他们补充道。
该研究由美国国立卫生研究院资助。研究作者的披露信息可在原始研究出版物中查阅。
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