一种广泛用于治疗神经和背部疼痛的药物被科学家发现可能增加痴呆症的风险。
研究人员发现，接受该药物六次或以上处方的患者出现相关风险上升。
加巴喷丁（Gabapentin）常用于治疗慢性疼痛，例如神经痛和背痛。近年来，它在治疗神经性疼痛（即神经系统受损或疾病引起的疼痛）方面越来越受欢迎，因为它可能具有神经保护作用。
然而，人们对其副作用的担忧也逐渐浮现，包括可能与神经退行性疾病相关的风险。
一项发表在《区域麻醉与疼痛医学》（Regional Anesthesia & Pain Medicine）杂志上的新研究发现，接受该药物六次或以上处方的患者，其罹患痴呆症的风险增加了29%，而罹患轻度认知障碍（MCI）的风险则上升了85%。
研究团队分析了来自美国68家医疗机构的实时数据。
除了处方次数与痴呆症和MCI风险之间的关系，研究人员还发现，这两种诊断通常在患者首次疼痛诊断后的10年内出现。
在年龄方面，18至64岁之间接受该药物处方的患者，其罹患上述任一病症的可能性是未使用加巴喷丁人群的两倍以上。
在18至34岁人群中，该药物未显示出更高的风险。但在35至49岁人群中，痴呆症的风险超过翻倍，MCI的风险超过三倍。
在50至64岁人群中也观察到了类似的模式。
随着处方频率的增加，风险也随之上升——接受12次或以上处方的患者，其罹患痴呆症的风险比接受3至11次处方的患者高出40%，罹患MCI的风险则高出65%。
由于该研究为观察性研究，研究人员无法得出明确的因果关系结论。
他们也无法考虑药物剂量或使用时长等因素。
但他们总结称：“我们的研究结果表明，在10年内，加巴喷丁处方与痴呆症或认知障碍之间存在关联。”
“此外，加巴喷丁的处方频率越高，痴呆症的发生率也越高。”
他们补充道：“我们的研究结果支持对接受加巴喷丁治疗的成年患者进行密切监测，以评估其潜在的认知功能下降。”
加巴喷丁的副作用
和其他药物一样，加巴喷丁也可能引发副作用，尽管并非所有人都会出现这些反应。
这些副作用可能出现在超过1/100的人群中，通常较为轻微，会自行消失。
包括：
- 感到困倦、疲劳或头晕
- 恶心
- 呕吐
- 腹泻
- 情绪变化
- 手臂和腿部肿胀
- 视力模糊
- 口干
- 性功能障碍（如勃起困难）
- 体重增加
- 记忆问题
- 头痛
- 比平时更容易感染
极少数服用该药物的人会遇到严重问题。
如果出现以下严重副作用，请立即联系医生或拨打111：
- 有伤害自己或自杀的想法——极少数服用加巴喷丁的人曾出现自杀念头，这种情况可能在开始治疗仅一周后就会发生
- 高烧、持续不退的淋巴结肿大、眼睛或皮肤变黄（在深色皮肤上可能不明显）、异常瘀伤或出血、极度疲劳或虚弱、突发的肌肉疼痛或无力，伴有或不伴有皮疹——这些可能是严重反应的症状
- 长期胃痛、恶心或呕吐——这可能是胰腺炎的警示信号
- 正在接受透析治疗肾衰竭时出现肌肉疼痛或无力
- 出现幻觉（看到不存在的事物）
在极少数情况下，可能会发生严重的过敏反应（过敏性休克）。
如出现以下症状，请立即拨打999：
- 嘴唇、口腔、喉咙或舌头突然肿胀
- 呼吸急促或困难（可能出现喘鸣或感觉窒息、喘不过气）
- 喉咙发紧或吞咽困难
- 皮肤、舌头或嘴唇变蓝、灰色或苍白（对于黑色或棕色皮肤者，可在手掌或脚底更易观察）
- 突然变得非常困惑、嗜睡或头晕
- 有人昏倒且无法唤醒
- 儿童身体无力、松软或不像平时那样反应迟钝（头部可能偏向一侧、向后或向前，或难以抬头或注视你的脸）
资料来源：英国国家医疗服务体系（NHS）
今年早些时候发表在《阿尔茨海默病与痴呆症》（Alzheimer's & Dementia）杂志的一项研究中，一组科学家系统性地回顾了关于处方药物如何影响痴呆症风险的数据驱动研究。
他们发现，抗生素、抗病毒药物和抗炎药物具有保护作用。
某些疫苗，如乙肝疫苗和伤寒疫苗，也显示出与降低痴呆症风险之间的关联。
但他们也发现，频繁使用抗精神病药物和苯二氮䓬类药物与痴呆症风险上升有关。
针对血管和代谢通路的药物，包括降压药和他汀类药物，显示出的结果则有好有坏。
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