如果你有肠胃问题，可能不太愿意谈论它，但你的症状可能比你想象中更为常见。根据美国胃肠病学协会的数据，美国约有60到70百万人存在肠胃健康问题。两种常见的胃肠道疾病是肠易激综合症（IBS）和炎症性肠病（IBD）。这两种疾病常常被混淆，但实际上它们是两种不同的胃肠道疾病。
IBS是一种综合征，由一组症状定义，不会引起炎症，很少需要住院或手术。而IBD是一个用来描述引起慢性肠道炎症疾病的总称。研究表明，美国每100人中就有近1人患有IBD。最常见的两种IBD形式是克罗恩病（Crohn's disease）和溃疡性结肠炎（ulcerative colitis）。
了解IBD的症状非常重要，因为它可能带来严重的健康风险，并导致永久性的肠道损伤。如果你有以下症状，应该咨询你的主治医生或胃肠科医生：
- 持续数天甚至几周的剧烈绞痛
- 排便频率显著变化，无论是增多还是减少
- 持续数周的频繁腹泻，或每天多次出现稀便
- 频繁便秘，或便秘与腹泻交替出现
- 经常感到排便急迫或无法控制排便
- 排便时带血
- 粪便中经常带有黏液，伴随疼痛或其他症状
- 总是感觉排便不完全
其他需要注意的症状包括：肠道外的疼痛、疲劳、食欲减退和体重下降。此外，患有IBD的儿童可能会出现生长迟缓和青春期延迟。
诊断IBD并非通过单一测试确认。医生会根据你的病史和诊断测试的结果排除其他潜在原因，因为胃肠道症状很常见且可能有多种原因。初步检查通常包括血液和粪便实验室检测，进一步的检查可能包括影像学检查或内窥镜检查。
一旦确诊为IBD，你可以与医生合作管理病情。治疗方案高度个性化，因为对一个人有效的治疗方法未必适用于另一个人。药物治疗和饮食营养管理是常见的建议。在某些情况下，手术可以帮助改善生活质量。
临床试验也是治疗IBD的一种选择。通过临床试验，研究人员可以找到改进治疗和提高生活质量的新方法。临床试验是长期研究过程的最后阶段，旨在为患者提供新的和改进的治疗选项。患者参与对于临床试验的成功至关重要。没有患者的参与，新的治疗选择可能会延迟或无法问世。
同样重要的是，临床试验应包括多样化的患者群体，考虑种族、年龄等因素，以帮助研究人员开发满足广大IBD患者需求的治疗方案。如果你有兴趣参加临床试验，请向医生咨询适合你的试验，并访问克罗恩病和结肠炎基金会网站了解更多关于IBD及其治疗选项的信息。
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