大多数人不会过多关注包装食品上列出的冗长成分表。然而，新研究引发了人们对日常食品防腐剂对心脏健康潜在影响的新担忧。
发表在《欧洲心脏杂志》上的一项研究追踪了112,395人的饮食，不仅考察了他们吃什么，还考察了食物中的特定添加剂——研究结果表明，经常食用某些防腐剂可能与高血压、心脏病发作、中风和心绞痛等疾病有关。
Medicana Health Group的心脏病学教授Gultekin Faik Hobikoglu博士告诉《新闻周刊》，虽然对防腐剂的研究仍在发展中，但大量食用加工食品的人"往往血压较高……且患有心脏病"，尽管他强调这通常与更广泛的饮食模式有关，而不仅仅是添加剂。
为什么食品生产中使用防腐剂
食品防腐剂通常用于工业加工食品中，以延长保质期和保持质量。虽然早期的实验室研究已经暗示了潜在的健康影响，但来自大规模人体研究的证据有限。
研究负责人Anaïs Hasenböhler表示："食品防腐剂用于数十万种工业加工食品中。实验研究表明，某些防腐食品添加剂可能对心血管健康有害，但我们对这些成分在人体中的影响证据不足。据我们所知，这是首个研究各种防腐剂与心血管健康之间联系的此类研究。"
新研究发现了什么
该研究是法国长期进行的NutriNet-Santé项目的一部分，参与者每六个月记录三天内所吃和所喝的一切，使研究人员能够构建他们饮食的详细图景。
然后，研究团队分析了这些食物中的成分，并跟踪参与者的健康状况，平均跟踪7-8年。
几乎所有的参与者在研究期间都接触过食品防腐剂，仅在两年内，99.5%的人至少消费了一种类型的防腐剂。
结果显示了一个明确的模式：摄入量越高，健康风险似乎越大。
与摄入量最少的人相比，摄入最多非抗氧化防腐剂的人患高血压的风险高出29%。他们患心血管疾病的风险也增加了16%。
同样，摄入抗氧化防腐剂最多的人患高血压的风险增加了22%。
研究人员还更仔细地研究了单个添加剂。
以下八种常用防腐剂与高血压风险增加相关：
- 山梨酸钾（E202）
- 亚硫酸氢钾（E224）
- 亚硝酸钠（E250）
- 抗坏血酸（E300）
- 钠抗坏血酸（E301）
- 钠异抗坏血酸（E316）
- 柠檬酸（E330）
- 迷迭香提取物（E392）
其中，抗坏血酸（E300）还与心血管疾病有特定关联。
Hobikoglu指出，硝酸盐和亚硝酸盐等添加剂在加工肉类中很常见，越来越引起关注，尽管他补充说，"很难判断负面健康影响是由于食品添加剂还是加工肉类的其他负面因素，如高盐和高脂肪含量。"
研究结果仍是观察性的，但凸显了进一步审查的必要性
INSERM研究主任、研究负责人Mathilde Touvier博士强调，尽管研究结果意义重大，但它们存在重要局限性。
"这项研究有一些与其观察性设计固有的局限性。然而，研究结果基于非常详细的数据，我们已经考虑了其他可能增加或降低心血管疾病风险的因素。文献中的实验研究一致表明，防腐剂可能导致体内氧化应激或影响胰腺的工作方式，"Touvier说。
"这些结果表明，负责的当局，如欧洲的欧洲食品安全局和美国的食品药品监督管理局，需要重新评估这些食品添加剂的风险和益处，以更好地保护消费者。与此同时，这些发现支持现有建议，即优先选择非加工和最少加工的食品，避免不必要的添加剂。医生和其他医疗保健专业人员在向公众解释这些建议方面发挥着关键作用。"
研究团队正在继续研究食品添加剂和超加工食品如何影响炎症、氧化应激和其他生物过程，这可能有助于解释这些观察到的联系。
Hobikoglu补充说，该领域的主要挑战之一是大多数证据来自观察性研究，这些研究"无法确定添加剂与人类健康影响之间的因果关系"，因为在长期研究中很难完全控制饮食和生活方式因素。
他建议，担心防腐剂的人不必惊慌，而是应该专注于以"家庭烹饪食品为中心的均衡饮食，包括大量新鲜水果和蔬菜、坚果、种子、全谷物、豆类、鱼类……和简单的乳制品"，同时限制高度加工食品。
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