哥德堡大学的研究阐明了肠道细菌与肠易激综合征（IBS）之间的复杂相互作用。实验证明肠道细菌能够产生重要的血清素物质，这一发现可能导向未来新型治疗方法。
肠易激综合征是一种常见的胃肠道疾病，在女性中更为普遍，症状包括腹痛、便秘或腹泻。该疾病的确切成因尚不明确，但肠道环境（包括肠道微生物群和血清素）似乎是关键影响因素。
血清素最广为人知的是作为大脑中的神经递质，但人体90%以上的血清素实际在肠道产生，它通过肠神经系统（有时被称为"肠脑"）控制肠道运动。
先前研究表明，肠道内的微生物群会影响宿主产生的血清素量，但此前尚不清楚肠道细菌自身能否形成具有生物活性的血清素。
改善肠道功能
在当前发表于《细胞报告》期刊的研究中，研究人员鉴定出两种可共同产生血清素的细菌：黏液嗜酸乳杆菌（Limosilactobacillus mucosae）和瘤胃惰性乳杆菌（Ligilactobacillus ruminis）。
当将这些细菌引入血清素缺乏的无菌小鼠体内后，肠道血清素水平显著提升，结肠神经细胞密度增加，同时肠道传输时间恢复正常。
哥德堡大学萨尔格伦斯卡医学院分子医学教授、该研究主要作者之一弗雷德里克·巴克赫德（Fredrik Bäckhed）表示："肠道细菌能够产生影响健康的生物活性信号分子，这一现象令人惊叹。"
新治疗方向
研究人员还发现，与健康个体相比，肠易激综合征患者的粪便中黏液嗜酸乳杆菌（L. mucosae）水平较低，且该菌株含有血清素生成所需的酶。
哥德堡大学萨尔格伦斯卡医学院医学胃肠病学教授马格努斯·西姆伦（Magnus Simrén）指出："我们的结果表明特定肠道细菌能产生生物活性血清素，对肠道健康起重要作用，为功能性胃肠疾病（如IBS）的治疗开辟了新途径。"
"研究证实肠道细菌可形成血清素等信号物质，这可能是理解肠道及其微生物如何影响大脑与行为的关键。"弗雷德里克·巴克赫德总结道。
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