根据发表在《阿尔茨海默病协会国际会议》上的研究，对于可能面临粮食不安全的老年人而言，参与食品援助福利可能与认知衰退减缓有关。对比未参加美国补充营养援助计划(SNAP)的符合条件人群，SNAP参与者在10年间的认知功能下降速度更慢，相当于多维持2-3年的认知健康。
该研究第一作者、佐治亚大学卫生服务研究博士生林林达表示："我们根据既往研究推测SNAP可能对认知健康有保护作用，但十年持续效应和相当于保存2-3年认知健康的效益令人惊讶。这项研究显示满足食品等基本需求对大脑健康的长期益处，这在医疗方案之外提供了公共政策干预的可能性。"
数据显示，约37%的SNAP参与者来自老年或残疾人群家庭，人均每日补助约6.16美元。值得注意的是，在特朗普政府《单一美丽法案》削减食品券资金的背景下，国会预算办公室预计未来十年联邦SNAP支出将减少1870亿美元，引发公共卫生专家对粮食不安全率和健康恶化的担忧。伊利诺伊州州长JB普利兹克警告称，这种"成本节约"将威胁数百万人健康。
研究团队分析了2000余名50岁以上成年人数据，发现SNAP参与者每年认知功能下降速度比未参与者慢0.10分，十年累积相当于保留1分认知能力。这种差异相当于使轻度认知障碍发病延迟近十年。研究同时发现，尽管黑人和西班牙裔成人认知衰退速度略快于白人，但白人参与者从SNAP中获得的认知保护效果更为显著。
纽约大学朗格尼医学中心神经学家沙·达塔指出，这项十年研究有力证明营养支持对认知健康的长期价值。佛罗里达神经退行性疾病研究所预防神经学家理查德·艾萨克森强调，地中海式饮食（富含绿叶蔬菜、坚果、橄榄油等）对预防认知衰退有循证基础，但这类健康食品价格较高，营养援助计划能有效弥补这种差距。
艾萨克森医生特别指出：单一食物无法预防阿尔茨海默病，必须结合规律运动、定期体检控制血压/胆固醇/糖尿病等综合措施才能发挥最大效益。该研究虽未建立直接因果关系，但明确揭示食品保障与认知健康之间的显著关联。
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