避免冰水、冰沙和冰淇淋似乎可以作为一些心房颤动（Afib或AF）患者的生活方式改变，这是根据对“冷饮心”（CDH）人群进行的首次横断面调查得出的结论。
在那些声称曾经因摄入冷饮或食物而引发症状性心房颤动的人中，51.5%的受访者报告说他们的心房颤动仅在摄入冷饮或食物后发生（而不是其他触发因素）。在这些患者中，避免摄入冷饮完全有效地减少了或消除了他们的心房颤动发作（而在那些也有非CDH心房颤动病史的人中，这一比例为72.4%）。
“当被问及如何避免时，受访者报告了几种有效的行为调整方法，例如减慢摄入速度或避免快速吞咽，不使用吸管，让饮料达到室温，或者在吞咽前在口中加热液体，” Kaiser Permanente（凯撒医疗集团）北加州Pleasanton的David Vinson博士及其同事在《心血管电生理学杂志》上报道。
通过这项调查，研究人员迈出了系统研究冷饮与心房颤动联系的第一步，超越了最初的病例报告。
该调查包括101名自述因摄入冷饮或食物而引发症状性心房颤动或心房扑动的患者。这些患者中有39人在Kaiser Permanente北加州急诊科就诊，另外62名非KP患者则是主动联系研究团队，提供他们在CDH方面的经验。
Vinson在一份新闻稿中表示：“我们进行这项研究是因为几十年来，一直有人告诉他们的医疗服务提供者，冷食和冷饮会触发他们的心房颤动——但许多提供者对此可能性持怀疑态度。然而，当越来越多的心房颤动患者被询问或阅读到这种触发因素时，我们听到‘是的，我也遇到这种情况’的情况也越来越多。”
“尽管我们调查的大多数人都表示他们的房颤与摄入冷饮有关，但实际上很少有人每次吃或喝冷的东西都会引发房颤。” Vinson指出。“换句话说，大多数有冷饮心的患者通常能够在没有发展成房颤的情况下吃冷食或喝冷饮。这表明这种状况的不可预测性，以及为什么一些患者很难识别这些触发因素。”
他和他的研究合作者敦促临床医生在心房颤动的背景下提高对CDH的认识，引用了一项估计，认为5-10%的阵发性房颤患者可能有冷饮或食物作为触发因素。
在他们的当前报告中，患者表示他们从专业人士那里得到了各种反应：52.4%的受访者报告说一个或多个医疗服务提供者对其经历持怀疑态度，而有些人实际上是从医生那里了解到这种现象的。
在实践中和研究中，酒精更被确立为心房颤动的饮食触发因素。
“最近的研究发现，饮酒会在3-12小时后触发离散的房颤事件。这种数小时的延迟与冷饮触发因素形成对比，后者在几秒到几分钟内就会引发房颤，” Vinson的团队写道。
Vinson及其同事招募了一个75%为男性、中位年龄为56岁、中位CHA2DS2-VASc评分为1、25.7%正在服用抗凝剂的研究队列。患者表示他们在44.5岁时开始出现CDH。
当被问及哪种心律是由冷饮摄入触发时，74.3%的患者报告只有心房颤动，15.8%表示同时有心房颤动和扑动，3.0%只有扑动，而7.0%表示不确定。
KP队列进行了心电图确认其心房颤动。至于外部队列，需要有心房颤动或心房扑动的确诊记录，但这些患者不需要分享他们的医疗记录。
研究作者指出，36.5%的受访者报告说，在体力活动后不久，心房颤动经常由冷饮摄入触发，有些患者表示这种情况总是发生在他们的CDH发作中。
“虽然目前的研究无法阐明潜在机制，但在运动后出现加重提示迷走神经的作用。事实上，高度迷走神经张力似乎会触发房颤，而像冷饮这样的食道刺激可能会急性增加这种自主反应，” Vinson的团队推测。
“或者，由于食道直接位于左心房后方并经常与其接触，左心房的直接冷机械刺激也可能负责，这在运动后由于迷走神经张力相对增加而加剧，”研究人员继续说道。
调查还发现，快速吞咽或吞食更容易引发心房颤动。
Vinson及其同事承认，该研究并非旨在证明因果关系，且调查回复可能不准确。研究中可能存在一定程度的选择偏差。
“进一步的研究将需要评估未经选择的房颤患者中CDH的患病率，以及我们关于避免冷饮和其他行为调整在减少房颤复发方面的有效性的发现的普遍适用性，”他们写道。
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