一项关于巴西坚果中富含的一种重要矿物质的研究表明，限制硒（一种常见的多维生素补充剂成分，存在于肉类、蘑菇和谷物等日常食物中）的抗氧化效果，可能是控制三阴性乳腺癌扩散的关键，据研究显示。
这项由癌症研究英国资助的研究表明，三阴性乳腺癌虽然通常可以通过治疗和手术进行管理，但如果癌细胞扩散到身体其他部位，可能会变得无法手术。
硒作为一种关键的抗氧化剂，一直被认为对抵抗癌细胞有益。然而，研究发现，癌细胞特别需要硒，尤其是在细胞稀疏、远离密集细胞簇的情况下。一旦紧密聚集在一起，三阴性乳腺癌细胞会产生含有油酸（常见于橄榄油）的脂肪分子，这可以保护它们免受因硒缺乏引起的铁死亡。
这项发表在《EMBO分子医学》上的研究表明，当三阴性乳腺癌细胞未聚集在一起，如在向身体其他部位转移时，它们无法在没有硒的情况下生存。当格拉斯哥癌症研究英国苏格兰研究所的研究团队干扰这些稀疏癌细胞中的硒代谢时，他们发现可以杀死这些细胞，尤其是那些试图转移到肺部的血液循环中的癌细胞。
这一发现为开发新的治疗方法以阻止疾病扩散带来了希望。研究负责人、格拉斯哥癌症研究英国苏格兰研究所的Saverio Tardito博士，同时也是维也纳医科大学癌症研究中心的成员，表示：“我们需要硒来生存，因此从饮食中去除硒是不可能的。然而，如果我们能找到一种干扰三阴性乳腺癌细胞吸收这种矿物质的治疗方法，我们可能可以防止这种癌症扩散到身体其他部位。”
“通常情况下，乳腺癌本身并不致命，因为它可以通过治疗或手术成功应对。但当癌症扩散时，控制起来就更加困难。”
“由于三阴性乳腺癌的治疗选择较少，找到一种新的方法来防止其扩散可能是救命的。”
每年约有56,800人在英国被诊断出乳腺癌，其中估计有15%的人患有三阴性乳腺癌。这种癌症可能是由BRCA基因缺陷引起的，这会增加患某些类型癌症的风险，包括乳腺癌。
癌症研究英国科学参与负责人Sam Godfrey博士表示：“三阴性乳腺癌患者的预后可能比其他类型的癌症更差。像这样的研究可能是防止这种癌症扩散的关键，这将对疾病的治疗方式产生变革性的影响。”
来自法夫邓弗姆林的Lisa Bancroft在27岁时发现自己携带遗传缺陷，她欢迎这项研究。她选择了预防性手术切除双侧乳房，现在32岁，仍然没有癌症。她说：“像这样的研究，为三阴性乳腺癌患者提供了更多的治疗选择，带来了很大的希望。医学科学正在取得巨大的进展。对我来说，多年前揭示携带故障BRCA基因可能导致灾难性后果的研究改变了我的生活轨迹。”
Bancroft的父亲和姑姑死于癌症，她的姑姑死于三阴性乳腺癌。在她接受手术时，她的女儿只有两岁，现在六岁。她说：“当她足够大时，我的女儿Emma也将不得不决定是否进行基因检测以确定她是否受到影响。医学科学进展如此迅速，我希望到那时，这将是一个完全不同的世界。”
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