一项首次全岛分析发现，由于诊断，爱尔兰共和国60.2%的乳腺癌患者和北爱尔兰56%的患者面临经济压力。研究还发现高比例的心理压力，北爱尔兰90%的患者和爱尔兰共和国86%的患者患有这种压力。
“这些共同的挑战突显了在两个地区，对于患有转移性乳腺癌（MBC）的患者，普遍需要强大的心理健康和经济支持体系，”研究报告中建议道。
北爱尔兰的患者在直接成本方面较少。他们可以免费停车用于治疗预约，并且福利受益人还能获得差旅费用。相比之下，爱尔兰共和国的患者通常面临高额的交通费用和每月高达300欧元的停车费。
共同作者兼科克大学医院肿瘤学家Seamus O’Reilly教授表示：“我们需要审视爱尔兰共和国癌症患者所获得的经济支持。患者在爱尔兰共和国接受护理的时间更长，那么我们是否可以加快将护理转移到社区的步伐？我们是否可以在社区中为患者做更多事情，减少医院护理？”
爱尔兰卫生服务执行局（HSE）计划将更多的癌症护理转移到社区，包括科克地区。
“肿瘤学领域的趋势是将护理转移到社区。我认为利默里克在这方面做了很多工作，也许这项调查可以成为强调这种对患者有益的护理模式的催化剂，”他说。“但这需要资源，包括实施的地点和人员配置。”
调查显示，与北爱尔兰的患者相比，爱尔兰共和国的患者更频繁地访问医院日间病房，并在医院花费更多时间。在诊断时，他们更可能有家人陪同，比例为60%，而北爱尔兰仅为43%。在爱尔兰共和国，有26%的女性在接受治疗后会因性生活变化寻求医疗建议，而北爱尔兰只有9%。研究报告指出，“北爱尔兰的患者更常以尴尬为由不寻求医疗建议。”
共同作者兼患者权益倡导者Siobhan Gaynor表示，尽管人们知道爱尔兰共和国的HSE和北爱尔兰的HSCNI系统有所不同，但这是首次衡量其对患者的影响。她特别关注医疗记录的获取问题，两个地区的获取率均不足40%。
“过去一年里，北爱尔兰的所有肿瘤科患者都可以通过一个应用程序访问他们的所有预约和药物信息，并报告副作用，而我们在这方面还远远落后，”她说。Gaynor女士希望在癌症治疗方面采取更多全岛范围的方法，指出：“患者面临的问题是相同的。我们也可以相互学习。”
这项研究题为《爱尔兰共和国和北爱尔兰转移性乳腺癌患者经历的区域差异：一项比较分析》，发表在《BMJ开放质量》杂志上。
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