Freudenberg Medical的全球精益系统副总裁Seamus Maguire在接受MD+DI采访时指出，虚拟现实（VR）和人工智能（AI）可以成为更快、更高效地将复杂高质量产品推向市场的游戏规则改变者。Freudenberg已经成功地使用VR从不同国家进行复杂的跨国技术转移，这些国家的语言多种多样，速度远超传统方法，并开发了AI来确定最佳的工厂布局。
使用这些技术可以标准化制造中的人为因素，这是导致生产缓慢的主要原因之一，Maguire说。“我们仅受限于拥有的头戴设备数量。”他提到，仅在爱尔兰的一个设施中就有47个不同国籍的员工，而这种技术使得语言不再是问题。
2025年2月4日至6日在加利福尼亚州阿纳海姆举行的MD&M West会议上，Maguire将讨论Freudenberg如何利用AI和VR增强操作员培训和优化工厂布局规划。MD+DI最近采访了Maguire，了解他的演讲内容以及他希望参会者从这次会议中学到什么。
您能否简要概述一下您将在“从设计到生产：用AI和VR变革医疗技术”这一环节中介绍的内容？
Maguire：在Freudenberg Medical，我们一直在使用VR和AI帮助我们更快地将高质量产品推向市场。有几个关键点。首先，我们通过VR标准化了人为因素。我们帮助改进了操作员的培训质量，建立了肌肉记忆，而不会中断产品流动。这是我们首次尝试使用VR。
接下来的应用案例是我们所谓的3P过程，即生产、准备和工艺。这是一种精益方法。通常，在3P过程中，你会创建一个由纸板制成的新单元布局的3D模型。这是一项劳动密集型工作，但目的是提出多个替代方案。有些人喜欢数字化处理，但这会失去触觉和沉浸感。
我们能够在VR中完成所有这些工作，结合两者的优点，拥有传统全尺寸视觉模型的优势，同时还可以将其数字化存储和共享，这一点非常强大。
除此之外，我们还在扩展3P的应用范围，包括用于一些内部产品的设施规划。
我特别兴奋的是我们在从欧洲和北美向低成本地区如哥斯达黎加的技术转移中使用VR的情况。我们的培训师不必在出发地学习每个步骤，只需将VR培训文件发送到目的地，操作员戴上头戴设备，甚至在生产线装配之前，就可以开始按照标准精益方式练习组装部件，就像在出发地那样。
我们还可以将出发地的生产线布局放入VR中，这样哥斯达黎加的工程师不必通过电子邮件和查看照片来克服时区差异，而是可以戴上头戴设备，探索我们在爱尔兰或北美的当前布局。这使得知识转移更快，非常令人兴奋。我们目前正在一个大型项目中使用这项技术。
另一个令人兴奋的步骤是我们在德国有一个名为Freudenberg Technology Innovation Center的团队。其中有一位初级科学家Darian Zeiss，他正在帮助我们开发所有这些VR包。他和他的团队正在开发一种专有的AI，该AI经过了精益工具和系统的训练。据我所知，这可能是唯一一个经过精益方法训练的AI，它有助于我们的3P过程。它可以创建并分析超过36,000种布局，以优化最佳布局，并且只需几分钟即可完成。
一个团队在设置全新生产线时，不必花费几天时间构思不同的布局，而是可以从AI提供的12种优化布局开始，然后进行调整。这个系统还将这些布局放入VR中，因此不仅可以在屏幕上或纸上看到布局，还可以戴上头戴设备进行虚拟走动。
所有这些技术都是Freudenberg Medical内部使用的，但我们正在利用它们帮助客户更快地进入市场，实现无缝技术转移，并提高制造质量，尤其是在电生理导管等复杂手动操作中，VR培训真正标准化了人为因素。我认为这是使用VR的最大好处。
Freudenberg的VR过程如何优化上市时间？
Maguire：在演讲中，我会解释当我们从爱尔兰（讲英语）向哥斯达黎加（讲西班牙语）转移VR培训模块时，只需点击按钮，就可以安装语言包。培训中的语音和文本会自动翻译，从而消除了语言障碍。与其让一位培训师培训15个人，我们仅受限于拥有的头戴设备数量。这些头戴设备只需几百美元。在我们的爱尔兰工厂，有47个不同国籍的员工，我们已经看到了使用VR的好处。
人们如何应对使用VR进行培训？他们是否难以适应这项技术？
Maguire：根据我们的经验，尽管对某些人来说这是新的技术，但大多数人使用大约五到六分钟后就能适应。使用该系统甚至不需要控制器，全部是手势跟踪。所以你只需戴上头戴设备，就可以直接使用。现在很多人已经习惯了使用手机和视频游戏，我们还融入了游戏化元素，当操作正确时，会发出悦耳的声音和颜色变化。这些游戏化元素使培训更加有趣。操作员不会有损坏任何东西的恐惧，也不会浪费材料，因此他们可以更自由地实验和学习。
为什么这项技术特别适用于医疗器械制造？
Maguire：我认为对于医疗器械，特别是手动组装方面，这一点尤为重要。我们通过使用标准工作组合表来标准化操作流程，为操作员安排每一个小任务。
对于医疗器械而言，这项技术特别强大的地方在于，如果操作员从一开始就使用它，并且在进入工厂前可能已经练习了数百次，那么正确的操作肌肉记忆就会刻入他们的大脑。这对于医疗器械非常重要，因为人为因素是制造过程中最大的变异来源之一。众所周知，如果变异过多，产品质量会降低。我认为对于医疗器械来说，质量是至关重要的，而这项技术可以帮助我们消除最大的变异来源。
您希望参会者从您的演讲中获得什么？
我认为主要的信息是，Freudenberg Medical正在使用VR和AI来变革我们的运营，这使我们能够更快地将高质量产品推向市场，帮助我们的合作伙伴。
您希望哪些人参加您的演讲？
Maguire：运营团队成员和工程师。如果有人对跨大陆的技术转移感兴趣，他们会对此感兴趣。此外，希望从一开始就正确设置运营的公司业务领导者也会感兴趣。有很多初创公司希望从一开始就正确设置运营。
Maguire将在MD&M West会议的2025年2月4日上午11:15至中午12:00在202AB会议室发表题为“从设计到生产：用AI和VR变革医疗技术”的演讲。他还将于Freudenberg Medical的展位#2413接受提问。
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