我们的身体其实有“警报系统”，当器官出现病变时会发出信号。胃癌是消化系统常见的恶性肿瘤，早期症状很隐蔽，但有几个关键变化要特别留意，尤其是大便的异常。
大便颜色异常的临床意义
正常大便因胆红素代谢呈黄褐色。如果上消化道出血超过50毫升，血液在肠道内被硫化作用转化为黑色硫化铁，就会出现“柏油样便”——黑得发亮，还有特殊腥臭味。但要注意，不是所有早期胃癌都会拉黑便，约35%的患者不会，这和肿瘤生长的位置、出血量有关：贲门附近的肿瘤容易早期出血，胃窦部的肿瘤可能先出现排便习惯改变。
持续性消化功能障碍特征
当胃内肿瘤长到2-3厘米时，约68%的患者会有餐后异常反应。和普通消化不良不同，这种饱胀是“一直不好、慢慢加重”的，还常伴随“早饱”——吃一点就觉得饱了，且症状持续超过4周。约40%的患者会恶心，呕吐物可能有胆汁或未消化的食物，和吃了马上吐的神经性呕吐不一样。
异常体重下降的病理机制
肿瘤的代谢特点会导致体重突然下降，这是重要信号。如果没刻意节食，3个月内体重无故掉了超过10%，且伴随肌肉减少、力气衰退，就要警惕。这种消瘦还会让患者没胃口，甚至对以前爱吃的食物失去兴趣，这是肿瘤分泌的细胞因子改变了味觉。
腹痛特征的鉴别诊断
胃癌引起的腹痛有规律：初期是剑突下（胸口下方）隐痛，和胃酸多少无关，反而空腹时更疼；随着肿瘤浸润加深，疼痛变成持续钝痛，按上腹部能摸到边界不清的压痛点。如果以前有胃病（比如原本是餐后痛），现在疼痛规律变了（比如变成空腹痛），要警惕肿瘤的可能。
全身性症状的病理关联
约25%的早期胃癌患者会有贫血、乏力等全身症状，这和长期慢性失血、肿瘤代谢产物影响骨髓造血有关。有的患者就是因为体检发现缺铁性贫血，进一步查出胃癌的。还有约15%的患者会突然腹泻或便秘，这是肿瘤分泌的激素样物质影响肠道蠕动导致的。
面对这些潜在信号，正确应对要做好三点：第一，记“症状日记”，记录异常情况的频率和强度；第二，调整饮食，少吃腌制食品、少喝酒；最重要的是及时做胃镜筛查。数据显示，定期筛查发现的早期胃癌5年生存率可达90%以上，远高于晚期发现的20%。建议40岁以上人群，尤其是有胃癌家族史、慢性萎缩性胃炎的人，每2年做一次胃镜。
要提醒的是，这些症状可能和胃炎、溃疡等其他消化病重叠，千万别自行诊断。现在医学有肿瘤标志物检测、CT胃三维成像等多种诊断手段，医生会结合症状组合综合判断。任何持续超过2周的异常消化症状，都值得去医院做专业评估。
