你或许知道自己打鼾如雷，却并未感到迫切需要就医；也可能被医生建议使用持续气道正压通气（CPAP）设备治疗睡眠呼吸暂停，但觉得设备过于笨重不便使用。一项新研究表明，必须认真对待阻塞性睡眠呼吸暂停问题——它可能影响你未来患痴呆症和阿尔茨海默病的风险。
根据该研究，中重度阻塞性睡眠呼吸暂停与脑部新发微出血风险升高存在关联。梅奥诊所医学院神经病学教授乔纳森·格拉夫-雷德福德博士指出："脑微出血在衰老大脑中十分常见。"他虽未参与此项研究，但解释道微出血会随年龄增长而增多，患者未来中风风险和认知能力衰退速度均会轻微上升，"任何增加微出血的因素都与大脑衰老密切相关"。
阻塞性睡眠呼吸暂停是指睡眠中因软组织松弛阻塞气道而导致呼吸中断的病症，不同于大脑偶发性停止发送呼吸指令的中枢性睡眠呼吸暂停。治疗方式包括使用保持咽喉通畅的口腔装置、定期使用CPAP等设备，或接受手术治疗。
哈佛医学院神经病学教授、麻省总医院遗传与衰老研究部主任鲁迪·坦齐博士评价该研究方法严谨有力，应促使临床医生重视睡眠呼吸暂停筛查并向患者强调治疗必要性。"切勿忽视此问题，必须采取行动，"他强调，"这不仅关乎未来出血风险，更关系到阿尔茨海默病的长期隐患。"坦齐指出未治疗睡眠呼吸暂停会形成双重打击：夜间呼吸受阻导致优质睡眠不足会加速大脑衰老，而由此引发的微出血更会提升日后痴呆症风险。该发表于《美国医学会杂志·网络公开》的观察性研究仅能证实两者关联，尚需进一步验证治疗睡眠呼吸暂停能否预防微出血。
何时应就医咨询阻塞性睡眠呼吸暂停？坦齐表示频繁响亮的鼾声是重要警示信号，若伴侣观察到你睡眠中出现呼吸暂停或窒息现象，更需及时检查。日间症状同样值得关注：嗜睡、注意力不集中、易怒及饥饿感增强都提示睡眠质量欠佳，建议接受专业评估。研究显示约30%的阻塞性睡眠呼吸暂停患者会经历夜间盗汗，夜间频繁醒来（至少两次）、磨牙及晨起头痛也可能预示问题存在。坦齐总结道："这项最新研究敦促人们更严肃对待该病症，因为阻塞性睡眠呼吸暂停造成的损害可能比想象中更为严重。"
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