每周一瓶红酒结合地中海饮食，其心脏健康益处可能相当于他汀类药物，学者们如此建议。
部分研究声称红酒有益心脏健康，而其他研究则指出过量饮用可能造成损害。研究人员表示，大多数探究红酒与健康关联的研究依赖于人们自我报告的酒精摄入量，这可能“容易产生测量误差”。
因此，学者们着手通过检测尿液中酒石酸（一种化学物质）的水平，来考察红酒消费的“客观”生物标志物。他们利用一项研究的数据，该研究针对地中海地区高心血管疾病风险的老年群体，测量了地中海饮食——即富含橄榄油、蔬菜、水果、坚果和鱼类，且低糖或低加工食品饮料的饮食模式——对健康的影响。
参与研究的1232人除完成饮食问卷外，还在研究开始时及一年后提供了尿液样本。经过四到五年的随访，共出现685例心脏病病例，包括心脏病发作、中风或心血管疾病致死。
研究显示，与每月饮酒少于一杯的人群相比，每月饮用3至12杯红酒的人群心脏病风险降低38%；而每月饮用12至35杯红酒的人群风险降低50%。但研究人员发现，超过此量后心脏健康益处会减弱。
“通过客观生物标志物（酒石酸）测量的轻度至中度红酒消费，与高心血管风险地中海人群中心血管疾病发生率降低存在前瞻性关联，”研究人员表示。
研究负责人、巴塞罗那大学拉蒙·埃斯特鲁奇教授表示：“通过测量尿液中的酒石酸并结合饮食问卷，我们得以更准确地评估红酒摄入量。我们发现红酒的保护效果远超其他研究观察到的结果，50%的风险降低幅度甚至高于某些药物（如他汀类药物）所能达到的效果。本研究探讨了地中海饮食等健康饮食模式中适度红酒消费的重要性。此前我们认为地中海饮食效果的20%可归因于适度红酒消费，但基于这些结果，实际影响可能更大。研究参与者为生活在地中海国家的高心血管风险老年人群，因此结果可能不适用于其他群体。另一个关键问题是适度红酒消费在什么年龄可被视为‘可接受’——近期研究表明，保护效果通常从35至40岁开始显现。还需注意，女性的适度消费量应始终为男性的一半，且应在用餐时饮用。”
牛津大学心血管医学顾问兼教授保罗·利森在评论该研究时表示：“人们常说‘红酒有益心脏’，但我们也知道过量饮酒‘对心脏有害’。那么如何判断适量标准？现有研究常依赖于人们报告的饮酒量，出于多种原因，自我报告的红酒摄入可能不准确。本研究的主要优势在于使用尿液中的化学指标量化实际红酒摄入量，而非依赖主观陈述。研究显示，每月饮用3至最多35杯红酒与风险降低相关，超过此量则益处消失。因此，每周不超过一瓶红酒，或最多10个酒精单位。另一重要提示是，该研究仅报告了关联性——可能存在其他因素共同降低了风险。例如，研究对象同时遵循心脏健康饮食，或许红酒的健康优势仅在搭配地中海食物时显现？”
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