中澳两国加强人工智能研究联系可能成为澳大利亚总理本周访华的议题之一，因中国试图利用中美贸易紧张局势带来的机会。
随着唐纳德·特朗普总统的关税政策影响了澳大利亚与其传统最亲密盟友美国的关系，中国驻澳大利亚大使肖乾呼吁在修订后的自由贸易协定下，加强人工智能、医疗健康和绿色能源等领域的合作。
周六，安东尼·阿尔巴尼斯总理访华之际，中澳关系正在逐步修复，此前在前自由党总理斯科特·莫里森执政期间两国关系曾一度恶化。
肖乾周一在《澳大利亚金融评论报》发表的评论文章中写道：“中国和澳大利亚是天然的合作伙伴，经济优势互补。站在新的历史起点，现在是时候稳步推进双边关系。”
在中国取消对澳大利亚出口产品的制裁后，两国贸易额已逐渐回升。
肖乾认为，阿尔巴尼斯的访问是扩大已有十年历史的自由贸易协定条款的机会。
他在文章中表示：“我们愿以更加开放的态度和更高的标准对协定进行审议，进一步巩固农业和矿业等传统领域的合作，并积极拓展人工智能、医疗健康、绿色能源和数字经济等新兴领域的新增长点，将务实合作提升到新的高度。”
在阿尔巴尼斯政府推动提高生产力的背景下，人工智能合作的推广也与澳大利亚近期与新加坡、英国和阿联酋签署的贸易协议中的类似条款相呼应。
这些条款鼓励国家之间共享人工智能研究和商业化机会，并促进其负责任使用。
新南威尔士大学教授托比·沃尔什表示，尽管在扩大中国人工智能项目在澳大利亚的应用方面存在挑战，但在人工智能基础科学上的研究合作仍有吸引力。
他告诉澳大利亚联合通讯社（AAP）：“在人工智能方面，我们很难建立太深入的关系，因为这可能涉及数据主权等我们非常重视的问题。这不像只是向他们出口黄金，然后他们拿走就结束合作关系。共享像人工智能这样的技术可能会带来重大的国家安全和其他风险。”
允许中国科技企业进入澳大利亚市场一直是双边关系的一个敏感问题。
2018年，时任自由党总理马尔科姆·特恩布尔以担心中国政府可能迫使该公司交出澳大利亚人的数据或干扰网络为由，禁止中国科技巨头华为参与澳大利亚5G基础设施建设。
这一决定引发了北京的强烈抗议，并成为随后外交关系恶化的因素之一。
沃尔什教授表示，仍有一些领域可以在不牺牲澳大利亚安全的前提下进行合作。
他说：“这关乎人员交流、培训，是我们的研究人员去与中国合作，他们的研究人员也来我们这里合作。这就像我们一直以来在科学交流方面所做的那样，提升我们的科学，也提升他们的科学，并在此基础上发展我们自己的商业应用。”
他补充道：“中国会对我们感兴趣。我们拥有优质的医疗数据，以及一个整合的医疗体系。这些国家级数据集具有巨大的价值，是其他国家所没有的。”
随着美国在全球秩序中制造裂痕，肖乾将中国描绘为澳大利亚志同道合的伙伴——一个与澳大利亚一样希望抵制单边主义和保护主义的国家。
他表示，中国愿意与澳大利亚加强联合国和东盟等多边组织，维护地区和平和以规则为基础的国际秩序，并倡导自由贸易。
助理贸易部长马特·蒂斯特莱韦表示，政府正寻求在符合澳大利亚民众最佳利益的前提下加强与澳大利亚最大贸易伙伴中国的联系。
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