梅奥诊所的专家们强调了乳腺癌研究的最新进展，这些进展可能减少或消除对化疗和内分泌治疗的需求，并允许采用更短、更不激烈的放疗疗程。
“挽救生命的癌症疗法可能会导致严重的副作用，无论是立即出现还是在生命后期出现，” 梅奥诊所的乳腺医学肿瘤学家罗伯托·莱昂-费雷博士（Roberto Leon-Ferre, M.D.）说，“继续研究创新方法以根除疾病但不会降低癌症患者的生活质量至关重要。”
随着年轻人群体中乳腺癌发病率的上升，对能提供良好疗效且副作用较少的治疗方法的需求也在增加。梅奥诊所综合癌症中心的专家们正在研究可能减少或消除化疗需求的方法，同时探索更短、更温和的放疗方案。
在三阴性乳腺癌中发现预后生物标志物：有望减少化疗使用
莱昂-费雷博士的研究团队最近在被诊断为三阴性乳腺癌（TNBC）的患者中发现了一个预后生物标志物。三阴性乳腺癌是一种没有雌激素或孕激素受体且HER2过度表达的乳腺癌。研究人员发现，肿瘤内高水平的天然免疫细胞——肿瘤浸润淋巴细胞（TILs）的患者即使不接受化疗，其癌症复发的风险也可能较低，生存率也更高。
“这是一个重要的发现，因为三阴性乳腺癌是一种特别具有侵袭性的乳腺癌，对激素疗法或针对HER2蛋白的药物没有反应，” 莱昂-费雷博士说，“这意味着治疗选择更加有限，通常更为强烈和苛刻。然而，一些患有三阴性乳腺癌的患者可以在没有化疗的情况下治愈，关键是提前确定这些患者。” 他补充说，未来的研究将探讨TILs是否可以用来决定哪些患者在被诊断为三阴性乳腺癌后可能需要或不需要化疗。
研究探讨绝经前中风险乳腺癌患者是否需要化疗
在另一项正在进行的试验中，梅奥诊所的乳腺医学肿瘤学家图菲亚·哈达德博士（Tufia Haddad, M.D.）是该研究的共同主席，该研究比较了两种治疗方案：一组接受化疗加卵巢抑制和激素治疗，另一组仅接受卵巢抑制和激素治疗。该研究旨在确定化疗的好处是否来自其抑制卵巢功能的能力（从而减少雌激素的产生），还是来自其直接的抗癌效果。
“结果可以确定在这个患者群体中是否需要化疗，或者卵巢抑制和激素治疗是否足够，从而避免化疗的副作用，” 哈达德博士说。
梅奥诊所探索恩多昔芬：用于治疗雌激素受体阳性乳腺癌的有效疗法
梅奥诊所的乳腺医学肿瘤学家马修·戈茨博士（Matthew Goetz, M.D.）和梅奥诊所乳腺癌专项研究卓越计划（SPORE）主任，同时也是Erivan K. Haub家族癌症研究教授（纪念理查德·F·埃姆斯兰德博士），已经花费十多年时间研究恩多昔芬在治疗雌激素受体阳性乳腺癌（ER+）患者中的应用。ER+是最常见的乳腺癌亚型。
恩多昔芬是抗雌激素药物他莫昔芬的最有效代谢产物，可以阻止依赖雌激素的癌细胞生长，并阻断可能促进某些癌症侵袭性的蛋白激酶C。对于ER+乳腺癌的绝经前患者，治疗方案包括卵巢功能抑制和芳香化酶抑制剂，以降低雌激素水平并减缓癌症生长。尽管有效，但这种方案会导致深度雌激素抑制引起的显著副作用。戈茨博士的SPORE资助研究探讨了单独使用恩多昔芬是否可以消灭癌细胞，从而可能消除对更具毒性的治疗如化疗的需求。他还研究了蛋白激酶C在ER+乳腺癌中的作用。
梅奥诊所研究发现缩短和减轻强度的放疗对乳腺癌患者有效
放疗可能是乳腺癌治疗计划的重要组成部分；然而，它可能导致皮肤外观变化、肿胀、疼痛和其他并发症。这些副作用可能对患者的生活质量造成严重影响。在最近的一项研究中，梅奥诊所的乳腺癌研究人员发现，他们可以安全地将选定的乳腺癌患者的放疗强度降低并缩短疗程至三天。
“通常情况下，这种治疗需要5到15天，有时会引起不必要的副作用，包括乳房外观的变化。然而，这种新方法在三个疗程中使用较低剂量的辐射，使用光子、质子或近距离放射治疗，” 梅奥诊所放射肿瘤学家罗伯特·穆特博士（Robert Mutter, M.D.）说，他是这项研究的主要作者。“这种新的个性化方法被患者很好地耐受，并且与之前报道的长期治疗相比，取得了良好的癌症控制效果和更好的长期美学结果。”
总体而言，这些研究正在引领创新方法，帮助临床医生和患者做出明智的治疗决策，从而可能使患者免受化疗、内分泌治疗和放疗的一些更严重副作用的影响。
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