诺贝尔化学奖得主詹妮弗·杜德纳近期对人工智能在医疗领域的即时影响提出质疑,认为AI短期内无法实现治愈疾病和癌症的承诺,此观点引发了研究人员的强烈反弹,他们援引指数级技术发展的历史规律为AI在生物学领域的潜力辩护。
根据彭博社节目《电路》的报道,杜德纳明确表示当前的AI系统"尚未展现出创新能力"。这位因CRISPR基因编辑技术获得诺贝尔奖的科学家指出,尽管AI能够总结数据和撰写报告,但目前尚未产生真正突破性的新想法。她强调:"生物学非常复杂且困难。没有来自AI的重大新思想。虽然AI可以使发现过程更高效,但仍需要进行测试。最重要的是,我们需要更多更好的数据来构建更好的模型。"
杜德纳的言论直接回应了硅谷高管的豪言壮语,如OpenAI首席执行官萨姆·奥尔特曼声称AI将在五年内消除疾病,甲骨文创始人拉里·埃里森则预测AI能在48小时内治愈癌症。当被问及AI是否能创新时,杜德纳直言不讳地表示:"我不知道它不能,但我目前没有看到它在这样做。"
这一观点迅速引发学术界热议。加州大学洛杉矶分校教授权权·古在X平台发文称:"历史表明,专家们一贯低估指数级技术。生物学也不会例外。"他进一步解释:"最昂贵的科学短语不是'AI被过度炒作',而是'这个领域太特殊了'。历史对这种预测并不友好。"
多位研究人员引用深度学习发展史来支持他们的立场。NLP领域获奖研究人员德利普·饶指出:"在深度学习以及后来的大型语言模型处理人类语言的能力方面,获奖的职业NLP研究人员最初都错了。忽略专家意见,坚持做自己的事。"他将当前对AI在生物学中应用的怀疑与早期对深度学习的怀疑相提并论。
约翰·佩德罗·德·马加良斯博士支持杜德纳的观点,认为她的话"明智":"生物学既困难又复杂。目前还没有来自AI的重大新思想。虽然AI可以使发现更高效,但仍需要进行测试。最重要的是,我们需要更多更好的数据来构建更好的模型。"
然而,也有研究者指出杜德纳可能低估了AI在生物学中的实际进展。权权·古反驳称:"你正在争论飞机没用,因为海关仍需一小时。临床试验不是AI试图消除的瓶颈,发现才是。"他暗示AI在加速药物发现方面具有巨大潜力。
伊特沙姆·阿里详细阐述了杜德纳的立场,指出这位诺贝尔奖得主整个职业生涯都在疾病治愈的最前沿工作,"当她谈论AI在生物学中能做什么和不能做什么时,她不是在猜测,而是在实验室内部报告情况。"阿里强调,承诺AI能治愈疾病的往往是销售工具的人,而真正建造这些工具的诺贝尔奖得主则表示"尚未实现"。
这场辩论凸显了技术乐观主义与科学严谨性之间的张力。一方面,有声音指出人类基因组计划、CRISPR等技术曾承诺治愈远多于实际实现的疾病;另一方面,AlphaFold、AlphaProteo和AlphaMissense等AI系统已在蛋白质结构预测等领域取得突破性进展。
医学博士克里斯·谢苗诺夫提出物理学限制:"AI无法覆盖纳米尺度上物理和化学的基本随机性。无论多少AI都无法改变基础物理学。"而权权·古则坚持认为,"历史不支持'这个领域太特殊了'的预测",暗示AI最终将突破当前限制。
这场由诺贝尔奖得主引发的辩论不仅关乎技术能力,更触及科学进步的本质——是渐进式积累还是指数级突破。随着AI在医疗领域的应用不断深入,如何平衡合理期待与科学现实,将成为行业发展的关键考量。
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