根据阿尔茨海默病国际组织的数据，2020年全球有超过5500万人患有痴呆症。痴呆症是一组认知障碍，如阿尔茨海默病，会对人的记忆和思维技能产生负面影响。
此前的研究表明，做出某些不健康的生活方式选择，例如久坐不动，可能会增加一个人患痴呆症的风险。
现在，一项发表在《美国预防医学杂志》上的新研究指出，并非所有久坐活动都一样，脑力活跃的静态行为——例如阅读一本书、解填字游戏或参与学校课堂——实际上可能有助于降低一个人患痴呆症的风险。
脑力被动与主动的久坐行为
在这项研究中，研究人员分析了瑞典国家三月队列中超过2万名35至64岁成年参与者的健康数据。参与者的主动和被动久坐活动通过问卷调查进行监测。
“脑力被动的久坐行为是指那些几乎不需要有意识‘脑力付出’的活动，例如看电视，”该研究的主要作者、瑞典卡罗林斯卡学院公共卫生科学系首席研究员、澳大利亚迪肯大学体育活动与营养研究所贝克-迪肯生活方式与糖尿病系副教授马茨·哈尔格伦博士告诉《今日医学新闻》。“这并不意味着你的大脑活动完全停止，而是显著减慢。”
“相比之下，脑力活跃的久坐行为是指那些需要持续脑力（或认知）付出的活动，例如阅读一本书、解决问题、从事复杂的工作任务等。我们决定研究这些类型的行为，因为首先，它们在日常生活中无处不在，其次，我们在之前的一项研究中发现它们与抑郁症有不同关联。”哈尔格伦博士说。
“具体来说，我们观察到，较长时间的平均脑力被动久坐行为显著增加了成年人患抑郁症的风险，而脑力活跃的久坐时间与心理健康没有有害关联，实际上可能具有保护作用，”他补充道。“因此，我们想看看当痴呆症作为主要研究结果时，是否会出现类似的发现，结果确实在很大程度上是相同的。”
脑力活跃的久坐行为与较低风险相关
在研究结束时，研究人员发现，从事脑力活跃的久坐行为与中老年人患痴呆症的几率较低相关。
“这一新发现意义重大，因为我们发现了一个看似新的痴呆症风险因素，”哈尔格伦说。“这项研究需要重复验证，但如果在不同人群中出现类似发现，这将表明需要修改现有的身体活动和痴呆症风险指南，旨在尽量减少脑力被动的久坐时间，例如，用脑力活跃的久坐活动或轻度身体活动来代替——只要在日常生活中可行。”
此外，科学家们发现，将脑力被动久坐活动的时间替换为等时长的脑力活跃久坐行为，也会降低痴呆症风险。
“这一发现表明，有一种实用的方法可以减轻甚至消除长时间脑力被动久坐对痴呆症风险的有害影响，”哈尔格伦解释道。“只需用更脑力活跃的活动（无论是久坐还是基于运动的活动）来代替，我们就可以大大抵消这些风险。同样值得注意的是，一些脑力被动的久坐时间可能是不可避免的，并且不太可能造成任何重大伤害。”
并非所有“坐着”的时间都一样
《今日医学新闻》就此研究采访了加利福尼亚州尔湾市纪念医疗集团内科医生、健康脑诊所首席医疗官邓·特林博士，他评论说，他对研究结果的第一反应是，它为关于久坐和大脑健康的讨论增添了非常有用的细微差别。
“我们经常谈论久坐时间，好像所有坐着都是一样的，但这项研究表明，坐着的背景很重要，”特林解释道。“在这个队列中，用脑力活跃的久坐时间代替被动的久坐时间，与较低的痴呆症风险相关。不过，重要的是不要夸大这些发现：这是一项观察性研究，所以它表明的是关联，而非因果关系。”
特林说，医生和患者需要理解被动和脑力活跃的久坐行为之间的区别，因为这是一个更实用、更现实的信息，而不是简单地告诉人们“少坐”。
“许多成年人，尤其是老年人，每天都会有一部分时间坐着。更有用的问题是：你坐着的时候在做什么？这篇论文的核心思想是，久坐行为在认知需求上有所不同，区分了看电视等脑力被动活动和办公室工作等认知要求高的活动。作者还认为，使用单一的久坐时间测量方法可能会忽略这些重要差异。”邓·特林博士说。
“对医生来说，这意味着咨询可以变得更具体、更可实现：并非所有坐着的行为都有相同的影响，鼓励患者在坐着时进行认知参与的活动，对许多患者来说可能是更可行的步骤。”特林补充道。
如何用脑力活跃的久坐行为代替被动行为
《今日医学新闻》还就此研究采访了新泽西州哈肯萨克子午线神经科学研究所泽西海岸大学医学中心记忆与健康老龄化中心主任、哈肯萨克子午线健康医学院精神病学与神经病学副教授贾斯迪普·S·洪达尔心理学博士。
“这项研究为一个经常被过度简化的讨论增添了背景，”未参与该研究的洪达尔评论道。
“我们已经知道，长时间久坐行为并不理想，但这表明久坐活动的类型可能很重要，这与我们在临床上已经强调的内容一致，例如减少被动时间，特别是看电视或其他低参与度的活动，并鼓励让患者保持脑力参与的习惯，比如讨论一个节目而不是被动观看，可以增加参与度，”他说。
对于希望用更脑力活跃的行为代替被动久坐行为的读者，洪达尔建议从小处着手，随着时间的推移逐步做出必要的生活方式改变，而不是试图一次性改变所有事情。
“如果某人晚上花大量时间看电视，用阅读、拼图、策略游戏、写作、学习新技能或更互动性的活动来取代部分时间，是一个实用的第一步。同时，分段进行长时间坐着也有帮助。不要让完美成为优秀的敌人。目标是减少长时间的被动时间，并用认知参与且可持续的活动来代替它。”贾斯迪普·S·洪达尔心理学博士说。
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