环境AI记录员正在迅速改变医疗实践，据一份最新报告称，它们已成为医疗领域采用速度最快的技术，并推动了数百万美元的投资和收购活动。
AI记录员会录制医生与患者之间的对话，并将音频转换为结构化的临床笔记。这项技术取代了医生需要花费数小时完成的繁琐打字记录工作，使他们能够更专注于患者护理。
“在一个以销售周期长、实施周期长而闻名的行业里，近期记忆中还没有哪项技术能像AI记录员这样被临床医生如此热情地接纳，并且在没有监管强制要求的情况下，以如此异常的速度实现规模化推广，”彼得森健康技术研究所（PHTI）的报告称。
投资者在短短三年内已向环境记录员市场投入了6亿美元。竞争格局涵盖了从微软（以197亿美元收购Nuance Communications）等老牌企业，到Abridge（近期获得2.5亿美元D轮融资）等初创公司。
AI记录员热潮
PHTI报告指出，在未来两到三年内，这些AI记录员将普遍出现在大多数无需住院的诊所中。对于医疗技术而言，这一时间表异常迅速，因为该领域通常面临漫长的实施期和机构层面的阻力。
环境记录员之所以与众不同，在于它们对工作流程的干扰极小。与需要显著改变医疗专业人员工作方式的其他技术（如登录不同系统或学习使用新设备）不同，环境记录员简化了现有流程，让临床医生能更专注于患者护理，而非文档工作。
该技术正从初级保健扩展到急诊医学、外科专科，甚至扩展到非医师提供者，如护士、药剂师和社会工作者。
在《NEJM AI》杂志的一项研究中，环境AI记录员将电子健康记录（EHR）时间减少了最多12%——但这一效果是在六个月的磨合期后才显现的。初期效果微乎其微，就诊量也未增加，不过临床医生报告称，下班后的文书工作和认知负担有所减轻。另一项《JAMIA》研究也发现，文档时间减少了30%，且笔记质量未受影响。
AI如何帮助避免医生职业倦怠
临床医生倦怠是推动环境记录员采用的最主要因素。医疗系统在实施这些解决方案后报告了显著效果。麻省总医院布莱根分院在一项为期六周的试点调查中报告称，自报的倦怠感相对减少了40%；而MultiCare公司则分享称，其试点后的临床医生调查显示倦怠感减少了63%。
该技术对特定类型的临床医生似乎最为有益。
“有趣的是，多家机构观察到，受益最大的并非那些精通技术的早期采用者，”PHTI报告指出。“受益最大的临床医生是那些……笔记总是滞后、与患者交谈时间更长、或通常写更长的总结笔记的人。”
并非所有人都持乐观态度。数学家兼医学研究员Aliaa Barakat博士在近期的一篇评论文章中反对使用AI记录员。她看重她的肺科医生亲笔撰写的笔记，认为其质量高且具有个人特色。
“当我阅读他的笔记时，我能感受到他作为医者的敏锐和经验——他的兴趣与理解、他的关切与同情、他的辨别与回应。我不认为算法能够重现这些特定的人类体验，”Barakat写道。
AI记录员的商业格局与投资机会
竞争激烈的领域正推动公司拓展基础文档以外的功能。例如，Commure以1.39亿美元收购了Augmedix，作为其构建“未来健康AI操作系统”战略的一部分。
“鉴于市场竞争激烈，环境记录员公司正通过将终端用户基础扩展到护理及其他临床角色来实现差异化，”报告称。
医疗系统在实施方面采取了不同方法。一些机构专注于深度采用并放慢规模化速度，而另一些则向所有感兴趣的临床医生广泛提供解决方案。
“大多数机构报告称，每期的患者就诊次数并未增加；但有些机构确实观察到了增长，”报告称。
投资回报率在哪里？
这些技术是否物有所值仍不明确，因为PHTI报告指出，目前尚没有足够的时间来真正衡量其财务效益。不过，报告中引用的一位用户提供了一种他们试图平衡的视角。
“我管理一款环境记录员产品，我们也在努力为我们的客户计算投资回报率。我们收到了来自临床医生的感谢信……但投资回报率非常难以量化，尽管大家都很兴奋。”
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