研究人员开发了一种基于AI的足部扫描仪，可以检测心力衰竭的早期迹象。该设备大约有一个智能音箱大小，使用类似于面部识别的技术。它每分钟捕捉并分析近2,000张图像，以测量脚和踝部的液体水平。
液体滞留或水肿是心力衰竭恶化的重要指标。该扫描仪旨在提供早期警报，使医疗专业人员能够更快地进行干预，从而可能防止严重的并发症和住院。AI扫描仪还可以向医护人员发送警报，以便他们采取措施，例如增加患者的药物剂量。
这项研究在曼彻斯特举行的英国心血管学会年度会议上展示，研究表明这些警报比患者最终住院的时间提前了13天。研究涉及来自五个NHS信托机构的26名心力衰竭患者，他们在2020年至2022年间被纳入研究。
这些患者使用AI设备进行监测，并被要求使用蓝牙秤称重。研究期间，在六名患者中检测到七次心力衰竭恶化的实例，其中一例因该病死亡。
研究人员发现，在至少两周内接受监测并在触发警报前的患者中，平均提前时间为13天。当所有五次由设备触发的警报都被分析时，平均提前时间为8天。研究还发现，使用秤监测未能预测任何与心力衰竭相关的住院情况。
研究人员表示，这是因为患者难以坚持跟踪体重，而AI设备则不需要任何操作。
托贝和南德文NHS基金会信托的心脏病专家Philip Keeling博士说：“目前只有大约一半因心力衰竭住院的患者能被分配到心脏衰竭护士进行早期复查，以检查他们是否因为心脏功能不正常而积累了有害的液体。”
“在心脏衰竭护士短缺的情况下，像这样的设备可以像虚拟护士一样，跟踪人们的健康状况。”
该设备由剑桥初创公司Heartfelt Technologies开发，通常安装在患者的床边墙壁上。它使用AI技术来检测人的脚和小腿，并跟踪其位置，以便相机可以从多个角度每分钟拍摄1,800张图像。这些图像揭示了脚和小腿中的液体体积。
该设备无需Wi-Fi，只扫描离地面50厘米以下的腿部。
心力衰竭是一种长期疾病，意味着心脏无法正常泵血，通常是由于心脏变得太弱或僵硬。据估计，英国有超过一百万人患有心力衰竭。
心力衰竭恶化的三个主要症状是呼吸困难加剧、体重增加以及腿部或踝部肿胀。
Keeling博士补充说：“患有心力衰竭可能会让人感到不知所措，因为需要服用多种药物、进行多项医学检查和预约，并且还需要自我监测健康状况。这个扫描仪一旦安装，就可以自动监控你的情况并向心脏衰竭护士发出警报，这是一大解脱。”
在研究结束时，22名幸存患者中有18人继续使用AI设备。
对此研究结果，英国心脏基金会首席科学和医学官Bryan Williams教授说：“这项小型研究表明，一种简单的设备可以通过让患者在家中跟踪心脏健康的关键指标，显著改善高风险心力衰竭患者的预后，从而避免住院。”
“这项研究是一个很好的例子，展示了技术如何通过允许人们在家监测心脏健康的关键指标来帮助早期干预和治疗。”
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