癌症研究英国（Cancer Research UK）已提供590万英镑（770万美元）的资金，用于一个探索人工智能在放射治疗试验以及虚拟研究中应用的项目。这家医疗慈善机构正在为其RadNet放射治疗研究计划提供资金支持，该计划今年已获得癌症研究英国提供的2400万英镑资金。
该项目的一部分将在曼彻斯特大学和克里斯蒂NHS基金会信托进行，重点开发可用于预测新放射疗法效果的计算机模拟技术。这些模拟将基于真实数据创建虚拟患者群体，包括“数字孪生”模型来预测患者结果。这些模拟使研究人员能够比传统临床试验更快地测试新想法，而无需涉及真实患者，据曼彻斯特大学的一份声明称，这可能会带来挽救生命的进展。
曼彻斯特癌症研究中心主任兼克里斯蒂首席学术官罗伯·布里斯托教授表示：“这笔资金支持基础科学和发现科学，利用最先进的放射治疗技术开发新方法，帮助更多人战胜癌症，减少副作用，提高治疗后的生存质量。”他还补充道：“虚拟临床试验是一种新的令人兴奋的方法，可以使用计算机模拟预览和测试新想法，从而改进临床试验的结果。它们有助于降低大规模临床研究的投资风险，通过更好地将试验定制化到患者身上，使研究试验过程更快、更安全、成本更低，同时也减轻患者的负担。”
布里斯托教授还提到：“重要的是，我们还将进一步探讨人工智能在放射治疗试验中的应用。”这些技术将应用于针对患者特定基因和肿瘤微环境的研究，探讨这些因素如何影响治疗策略，包括免疫疗法。其中一个项目将重点关注使用虚拟试验比较质子束治疗与标准光子放射治疗在肺癌治疗中的效果。
自2019年启动以来，癌症研究英国已向RadNet计划投资超过4300万英镑，曼彻斯特是该网络中的七个中心之一，其他中心包括伯明翰、剑桥、伦敦市、格拉斯哥、利兹以及癌症研究所（ICR）和皇家马斯登医院。
曼彻斯特癌症研究英国RadNet副主管凯伊·威廉姆斯教授评论说：“通过曼彻斯特RadNet支持的研究将使我们更好地理解影响个体患者对放射治疗反应的复杂因素，以及如何利用这些知识定义更加个性化、有效的治疗方案，减少副作用。”
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