英格兰所有新生儿将在出生后接受DNA测序,以评估他们患数百种疾病的风险,这是英国国民医疗服务体系(NHS)未来十年计划的一部分。
据《每日电讯报》首次报道,该计划是政府推动预测和预防疾病的一部分,到2030年还将投入6.5亿英镑用于所有患者的DNA研究。
卫生大臣韦斯·斯特里廷表示,基因技术将使医疗服务体系能够“超越疾病,走在疾病的前面而不是对其作出反应”。
此前在10月份宣布了一项研究,分析多达10万名婴儿的基因代码。
政府在未来十年对NHS的计划将在未来几周内公布,旨在减轻服务压力。
卫生和社会保障部表示,基因组学(基因研究)和人工智能将被用来“彻底改变预防措施”,提供更快的诊断和“疾病的早期预警信号”。
筛查新生儿罕见疾病将涉及使用脐带血样本来进行完整的DNA测序,这些样本在出生后不久采集。
大约有7,000种单基因遗传病。从10月份开始的NHS研究仅关注在儿童早期发展且有有效治疗方法的基因疾病。
目前,新生儿会接受足跟血测试,检查包括囊性纤维化在内的九种严重疾病。
卫生大臣在一份声明中说:“借助这项新技术的力量,患者将能够获得个性化的医疗保健,从而在症状出现之前预防疾病,减轻NHS服务的压力,并帮助人们过上更长寿、更健康的生活。”
斯特里廷补充道:“医学科学的革命意味着我们可以在未来十年内转变NHS,从一个诊断和治疗疾病的服务转变为一个预测和预防疾病的服务。”
弗朗西斯·克里克研究所的遗传学家罗宾·洛维尔-巴奇教授表示,通过测序DNA可以获取大量关于一个人的信息,然后可以用来预测他们患有特定遗传疾病的可能性。他在BBC Radio 4的Today节目中表示,这些疾病包括肌肉萎缩症、肝脏疾病和某些肾脏问题。
新举措的资金还将支持Genomics England建立世界上最大的研究数据库之一,目标是在2030年前包含超过50万个基因组。
这建立在NHS最近几个月开展的工作基础上,NHS启动了一项研究,跟踪英格兰多达10万名新生儿的完整基因代码,以筛查遗传疾病。
但洛维尔-巴奇教授警告说,政府不仅需要雇佣人员收集数据,还需要具备资格的专业人员来为患者解释这些数据。
他说:“你需要有人与可能受到遗传疾病影响的人进行对话。”他补充说,“我担心的一件事”是遗传咨询师的数量不足。
“不仅仅是拥有信息,而是以适当、有益的方式传达信息。”
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