一位同事就她最近处理的一位患者向我咨询。这位患者刚接受了肠穿孔的腹部手术。她提到，在过去几个月里，他们省周边地区有伤寒病例聚集的报告。虽然血培养结果尚未出来，但入院时的血液检查显示该患者曾感染过某种病菌。病史显示，这个孩子在过去几周一直持续发烧，并伴有间歇性的腹痛。起初，他被带去看医生，医生认为是胃炎，并没有进一步检查。症状持续后，他又去看了另一位医生，这次医生根据显著异常的尿检结果给予了相应的治疗。尽管被告知要复诊，但患者并没有遵守医嘱，直到病情恶化才再次就医。此时，唯一的选择就是进行紧急手术干预。肠穿孔是一种可能致命的医疗急症。
这个故事并不令人惊讶，但它确实揭示了如果细菌感染得不到及时治疗或延误治疗会发生什么。从这个案例中，我们应该赞扬孩子的父母在初期就寻求了医疗帮助，同时也尊重最初接诊的医生。至于为何患者没有按要求复诊，我们无从得知。作为医生，我们始终希望患者不遵医嘱的原因是因为他们的病情已经好转。对于感染源，我们都同意最有可能的是受污染的水源。
伤寒是由摄入大量来自受污染水或食物中的沙门氏菌引起的。不幸的是，菲律宾是这种疾病的高发区。当一个儿童或成人出现长时间发热时，伤寒总是会被考虑为鉴别诊断之一。其他症状可能非常不典型，如头痛、腹痛、腹泻或便秘、食欲减退和乏力。侵袭性感染可能导致的并发症包括脓毒症休克、脑膜炎、肠梗阻和胃肠道出血。我们的患者显然是一个不幸的例子。
总体而言，伤寒通常不是致命的。然而，重要的是要认识到即使一个人从急性感染中恢复过来，也有可能成为慢性携带者。这意味着细菌可以在体内（通常是胆囊）持续存在，并通过粪便或尿液不断排出体外。其影响在于，这个人可能会成为一个“传播者”，尤其是如果不注意卫生习惯的话。我在医学院读书时读到的一个引人注目的故事是关于一位名叫“伤寒玛丽”的爱尔兰裔美国厨师，她是一位无症状的“健康携带者”，独自一人在工作过的多个家庭中传染了许多人。当局最终发现并隔离了她。
随着有效抗生素的出现以及疫苗的普及，伤寒导致的死亡人数有所下降，但问题仍然存在。发病率最高的地方往往是那些缺乏清洁饮用水、卫生条件差且人口密集的区域，这些因素都有利于疾病传播。最近，一些来自美国的实习生告诉我，他们在前往菲律宾之前接种了伤寒疫苗。我查阅了美国疾病控制与预防中心网站上的旅行者健康指南部分，上面确实推荐了接种伤寒疫苗以及其他常规疫苗，并建议避免接触受污染的水、虫咬、汉坦病毒和结核病。面对如此多的风险因素，难怪菲律宾并不是热门旅游目的地。
回到之前分享的情况，为了确定是否有病例增加的趋势，我需要更多的信息。目前我能找到的数据只是一些关于局部疫情爆发的新闻报道。最新公开发布的文件来自2023年的菲律宾卫生部流行病学报告，报告显示与上一年相比，病例增加了46%。
以积极的态度结束这篇文章，尽管有些事情超出了我们的控制范围，但如果能够及早识别并治疗伤寒，我们还是可以解决这个问题并防止其带来的不良后果。好消息是，细菌仍然对现有的一线药物敏感，可以在等待药敏结果的同时作为经验性治疗使用。鉴于存在耐药性的报告，病原体导向治疗仍然是首选方法。
感谢我的同学兼同事打来的电话。希望这篇文章能够引起大家对我们国家面临的各种健康问题的关注。
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