英国国家医疗服务体系(NHS)始终面临成本压力。（Peter Nicholls/Getty Images摄影）
就在负责管理该体系的内阁大臣韦斯·斯崔廷(Wes Streeting)最近辞职已足以动摇这个一向压力重重的国家医疗服务体系之际，关于有争议的美国科技公司Palantir在其中所扮演角色的质疑声也在不断增大。对某些人来说，Palantir由著名亿万富翁彼得·蒂尔(Peter Thiel)支持并与美国军方关系密切就足够了。但也有人担忧与这家软件公司的合同是如何签订的，以及自2023年签约以来是否兑现了承诺。
采购长期以来一直是英国公共服务的棘手问题。疫情期间，医疗服务体系在获取个人防护设备和其他物资方面受到广泛批评，而国防部——在基尔·斯塔默(Sir Keir Starmer)本周早些时候宣布将辞去首相职务前夕，该部也失去了其国防大臣——也因采购不力屡遭抨击，设备经常延迟交付或超出预算。但问题并不止于这两个大额支出领域。诸如连接伦敦和英格兰北部的HS2高速铁路以及发电站建设等基础设施项目，也经常面临巨额成本超支和漫长延误。毫不奇怪，许多人质疑负责实施这些项目的官员是否具备足够的专业能力。然而，问题可能比这更根本——不仅仅是缺乏商业头脑的问题，政府采购所需物品的方式本身可能就是问题所在，尽管多年来已进行了无数次审查。
不过，情况可能即将改变。在人员变动不断的同时，一个供NHS采购专业人员在购买医疗技术时评估"非财务价值"的标准框架已悄然成为政策的一部分。本质上，这提供了一套问题和评分标准，帮助评估更广泛的价值，而不仅仅是采购价格。需要考虑的因素包括医院和社区的生产力和效率、患者体验和结果、员工体验和安全、环境以及供应链弹性。
基于价值的采购得到了致力于改善英格兰医疗保健的独立慈善机构国王基金(King's Fund)的支持。在上个月发表的一篇论文中，该组织认为这种方法"可以通过与供应商公平分担风险，彻底改变NHS对创新的采用"。文章补充说，在实践中，这意味着购买新兴创新产品，其付款基于有前景的证据基础并满足商定的价值指标。这也可能包括供应商贡献协议，涉及资源、支持和教育，帮助NHS采用创新并改造服务。
这种方法在欧洲已经得到采用，欧洲医疗技术贸易协会MedTech Europe已与波士顿咨询集团(BCG)合作，制定了一套框架，其核心是一个简单的等式：价值等于患者结果除以护理总成本，而不仅仅是产品的初始价格。其他关键要素是，应使用最具经济效益的投标(MEAT)标准将合同授予提供最高整体价值而非最便宜单位成本的解决方案，并且应采取多学科方法，使临床医生和患者以及采购专业人员都参与决策。
在英国，该政策的坚定倡导者是理查德·马迪森(Richard Maddison)，他是一家国际医疗保健公司Essity的战略健康合作伙伴经理，该公司以Tena和其他个人护理和卫生品牌而闻名。马迪森将这一举措描述为"与传统采购方式相比的一种范式转变"，他表示，从关注产品成本转向评估影响在理论上很容易理解，但实践起来却很困难。但在过去12个月中，政府在该国某些地区进行了试点后，已迈出了马迪森所称的"一大步"，将该框架作为其未来十年通过关注预防和采用更多技术等措施改造医疗服务体系计划的一部分。
马迪森，曾在加入Essity之前在NHS从事采购工作，对在服务体系面临快速节省资金压力的情况下引入这种看似长期的方法所面临的挑战有着清醒认识。在这种情况下，基于价格做决定似乎是最简单的解决方案。他也承认，行业将需要做出改变，必须与其产品和服务的购买者密切合作，而不是采取"我们与他们"的对立态度。
但他强调，新方法应该为患者产生更好的结果，正如他所说，患者"一直都在那里"，但有时却被官僚主义所阻碍。如果这种方法有助于改善创新投资（正如国王基金和其他机构所设想的那样），它也可能惠及更广泛的经济。
【全文结束】