在过去几期专栏中，我们探讨了人工智能在通信、关系和交通领域的应用。然而，人工智能对医学的影响可能比这些领域更为重要，因为它有可能延长我们的寿命。
历史上，居住在主要大都市区的人们可以接近优秀的尖端医疗中心，而生活在农村地区的人们则缺乏处理复杂医疗问题的设施。这种治疗资源的差异非常明显。然而，当人工智能与机器人技术和即时通信结合在一起时，农村地区的人口也可能很快获得高度专业化的治疗。
仍然存在如何在小规模农村人口中分摊昂贵设备成本的问题，但如果这些设备是可移动的，并且我们拥有多种自动交通工具，这个问题可能会变得不那么严重。
目前，波士顿的医院已经开始打电话给伯克郡的患者，提醒他们检查心脏。我的一位伯克郡朋友几年前进行了心脏移植手术，她现在与波士顿的医生联网，一旦检测到任何异常，她就会接到电话要求前来就诊。我知道费尔维尤医院的一些医生希望增加本地远程医疗服务的数量，随着通信和远程传感成本的不断下降，这很快将成为可能。
正如我们已经看到远程学习的发展使得优秀教师更易于接触一样，同样的情况也将适用于医疗专家。他们可能很快就能通过当地不太专业的医疗人员协助进行远程检查。我见过一些放射科医生，他们虽然远离自己所属的医院，但依然能高效地贡献自己的专业能力。同时，他们的生活成本和日常通勤时间也降低了。如果保险公司能够合作，这可能会降低医疗费用。
人工智能应用于交通和医学的结合将使人们因危机得到及时处理而活得更久。
尽管所有网络都可能存在被滥用和攻击的风险，但系统每年都在变得更加安全，黑客也在变得越来越 sophisticated，可能会试图劫持诊断和治疗。然而，如果你在安全和生命之间做出选择，你可能会愿意牺牲一点安全。
正如我们在依赖AI运行无人驾驶汽车、飞机、卡车、船舶和火车时面临危险一样，医学领域也会存在类似的风崄。不过，目前看来，利远大于弊，当然我们永远不知道未来会有什么新的挑战出现。
智能手表在医学未来的潜力尚未被广泛认识到。几年前，苹果公司CEO蒂姆·库克在被问及自动驾驶汽车的未来时表示，苹果对社会的最大贡献将是医疗，而不是娱乐或信息。我注意到他随后解雇了汽车团队的成员，但没有解雇智能手表团队的成员。这一点非常值得关注。智能手表不仅能测量血压，还有可能非侵入性地测量血糖。目前，连续葡萄糖监测（CGM）传感器可以向智能手表发送近乎实时的数据，已成为许多糖尿病患者日常护理的基石。
智能手表已经成为非常出色的医疗设备。这些设备不仅能拍摄视频和照片、录制讲座，还能作为卫星广播的替代品，同时进行这些功能确实令人难以置信。当我们可以将接收视觉图像和声音的传感器与陀螺仪、气压计、加速度计和磁力计结合在一起，放在一个几盎司重、可以装进口袋的设备中时，你就拥有了一整个实验室。这个实验室不仅可以传输和共享信息，还可以处理信息。每个人口袋里的计算能力将超过NASA当年用于登月的能力。这使得远程医疗的未来看起来几乎是必然的。
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