莎莉·菲利普斯认为，老年人——包括那些患有阿尔茨海默病或痴呆症的人——没有理由从周围的世界中退缩。
多年来，这一信念指导着81岁的可可市居民菲利普斯在丈夫肯·泰特斯被诊断出痴呆症后如何照顾他。如今，这一理念正在帮助塑造布里瓦德县阿尔茨海默病患者及其护理者的新项目和支持体系。
2024年末，菲利普斯向中佛罗里达YMCA捐赠了9万美元——1万美元用于资助在泰特斯维尔的钱尼高速公路上由中佛罗里达YMCA运营的帕里什健康与健身中心开设一个名为"通往重新发现的桥梁"的免费阿尔茨海默病社区椅子健身课程；另外8万美元用于在哈里森街的泰特斯维尔YMCA家庭中心为游泳池安装加热器，待安装完成后将增加更多项目。
本月，阿尔茨海默病项目在帕里什健康与健身中心启动，旨在通过提供锻炼、社交和支援来帮助弥合护理者和被护理者之间的差距。
"莎莉是我们社区和YMCA备受尊敬且充满热情的成员，"中佛罗里达YMCA运营的泰特斯维尔YMCA家庭中心帕里什健康与健身中心临时副执行董事达拉·桑塞里表示。"她开朗的性格和温暖的微笑总是受到欢迎。我们对她慷慨的捐赠表示感激。"
桑塞里表示，菲利普斯的捐赠将使YMCA能够为其游泳池加热，将其从季节性泳池转变为全年可用的泳池。她说，这将使扩大面向所有人群的项目成为可能，包括游泳课程、家庭活动以及为阿尔茨海默病患者及其护理者设计的项目。YMCA希望在初秋前完成加热器的安装。
对菲利普斯来说，这份礼物源于她与肯的生活。
剧院一直是他们生活的重要部分
莎莉在1990年代初认识了肯，当时肯50多岁，在可可海滩的滨海剧院表演吉尔伯特和沙利文的《艾奥兰斯》。比肯年轻10岁的莎莉负责服装。两人成为朋友后很快结婚——这是他们各自的第一次婚姻。
不久之后，肯被诊断出患有痴呆症。但这一诊断并未阻止他们继续积极参与当地剧院社区的活动。多年来，这对夫妇继续观看演出，常常身着华丽的服装出席，同时还赞助演出并向当地剧院捐款。
在滨海剧院，他们的贡献包括新的舞台地板、钢琴、地毯和装饰。该剧院前艺术总监布莱恩·伯杰龙将莎莉和肯描述为"我们最受喜爱的两位赞助人"。
他们的慷慨也延伸到了墨尔本的亨尼格表演艺术中心，他们帮助资助了剧院中心枢纽和接待区的翻新。2018年8月，亨尼格中心举办了肯的85岁生日庆祝活动，汇集了地区艺术倡导者、演员和当地组织者，以表彰他数十年来对布里瓦德剧院社区的慷慨贡献。
对菲利普斯来说，让肯与周围世界保持联系成为一种护理形式。她说，她一直认为老年人——包括那些患有痴呆症的人——保持社交和参与很重要。
"没有理由感到无聊，"菲利普斯说。"走出去享受生活。这是一种选择。所以，选择充分享受生活。"
每一天都是一次冒险
这一理念指导着她如何照顾肯。
"我给他穿上漂亮的晚礼服夹克，这样人们就会走过来赞美他——让他保持社交，"菲利普斯说。"在他生命的最后五年，我们每天都外出，过得很愉快。每一天都是一次冒险。"
泰特斯于2021年9月去世，但菲利普斯继续努力为其他受阿尔茨海默病和痴呆症影响的家庭创造同样的联系感。
健康第一医疗集团的老年病学家维萨拉克希·斯里尼瓦桑博士表示，菲利普斯的直觉是正确的。
"你与人互动越多，对大脑就越好，"她解释道。
斯里尼瓦桑说，保持身体活跃、维持目标感并继续与他人互动有助于减缓认知衰退。她补充说，尝试新活动也能提供重要的认知刺激——无论是学习新技能、改变熟悉的日常习惯，还是简单地对新体验保持开放态度。
阿尔茨海默病社区椅子健身课程每月第一个星期三中午在泰特斯维尔钱尼高速公路2210号的帕里什健康与健身YMCA举行。有兴趣参加的人需要提前注册。下一次活动日期是7月1日。欲了解更多信息，请发送电子邮件至parrishy@cfymca.org，或致电(321) 677-0209。
本报道由新闻资助合作伙伴补助金支持。心理健康记者詹妮弗·托雷斯可通过JMTorres@gannett.com联系。
本文最初发表于《佛罗里达今日》：布里瓦德县女子通过帮助其他面临痴呆症的人来纪念已故丈夫
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