一项发表在《科学报告》（Scientific Reports）上的新研究发现，女性腰围可能是比实际体重更能预测不孕的指标。虽然超重是已知的不孕风险因素，但过去这一关联主要与身体质量指数（BMI）挂钩，科学家现在声称“BMI无法完全反映”影响生育能力的脂肪分布。
研究结果显示，通过测量腰围可以识别出那些BMI正常却有过多内脏脂肪的女性。这种脂肪深藏在腹腔中，通常不可见，也被称为“隐性肥胖”。内脏脂肪已被证明会直接影响生育能力和卵巢功能，因为它会引起全身的慢性炎症和胰岛素抵抗。
科学家认为，使用相对脂肪质量（RFM）公式而非BMI是“一个更精确的指标”，因为RFM考虑了内脏脂肪。女性使用厘米计算的RFM公式为：64 - (20 × 身高/腰围) + 12。根据Statista的数据，2022年英国女性的平均身高为162.3厘米，而2019年英格兰健康调查则显示平均腰围为89厘米。这意味着英国女性的平均RFM得分为39.5。
这项新研究追踪了1,487名女性，她们的平均RFM为41.2，其中200人患有不孕症。这些不孕女性的RFM平均值为42.8，高于未患不孕症的女性。研究还发现，RFM每增加一个单位，不孕的风险就会提高6%。RFM得分最高的参与者比得分最低的人群不孕的可能性高出2.38倍。
即使科学家调整结果以考虑其他已知的不孕风险因素（如吸烟、饮酒、睡眠障碍和BMI类别），RFM与不孕症之间的联系仍然显著。
研究人员总结道：“本研究的结果具有重要的临床意义。RFM作为一种简单且易于获取的指标，可能会成为不孕风险筛查的强大工具，尤其是对于那些体重正常但内脏脂肪过多的女性。鉴于不孕症的复杂性和多因素性质，RFM可以为早期识别和干预不孕女性提供新的视角。”
未来的研究被建议用来验证在考虑其他因素（如遗传、生活方式和环境）时RFM的临床意义。
根据英国国家医疗服务体系（NHS）的数据，英国有约七分之一的夫妇受到不孕症的影响。不孕症被定义为“尽管有规律的无保护措施性生活，夫妻仍无法怀孕（受孕）”。
不孕的原因多种多样，治疗方式也因人而异。一个人接受的治疗类型将取决于其不孕的具体原因，例如解决生活方式问题或进行手术以消除影响生育能力的疤痕组织。
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