当今年早些时候得知演员吉恩·哈克曼（Gene Hackman）的妻子贝齐·荒川（Betsy Arakawa）死于汉他病毒时，许多美国人第一次听说这种疾病——这也难怪。从1993年美国疾病控制与预防中心（CDC）开始追踪汉他病毒以来到2022年，美国总共仅报告了864例病例，其中大多数发生在西部各州。
然而，去年夏天，亚利桑那州卫生服务部在该州确认了7例汉他病毒感染病例，导致3人死亡后，发布了警告。今年6月，一名大峡谷景区的工作人员感染了该病毒（这是国家公园近十年来的首例病例），内华达州也确认了两例病例。虽然这些数字看起来很小，但研究人员担心汉他病毒具有“大流行潜力”。
什么是汉他病毒？
人类感染汉他病毒通常是因为接触了携带病毒的啮齿类动物（尤其是老鼠）的尿液、粪便或唾液。美国疾病控制与预防中心指出：“病毒也可能通过啮齿动物的咬伤或抓伤传播，但这种情况较为罕见。”
在美国，大多数病例是由鹿鼠传播的，并可能导致汉他病毒肺综合征（HPS），这也是导致荒川去世的病因。
梅奥诊所（Mayo Clinic）指出，HPS的症状通常在接触啮齿类动物后2至3周内出现，包括：
- 疲劳
- 发热
- 肌肉酸痛
- 头痛
- 头晕
- 寒战
- 恶心、呕吐、腹泻和/或腹痛
梅奥诊所指出：“随着病情发展，可能会导致肺部组织受损、肺部积液以及严重的肺部和心脏功能问题。” 晚期病毒症状包括：
- 咳嗽
- 呼吸困难
- 血压下降
- 心律不齐
据CDC称，38%的HPS患者可能死于该病。汉他病毒尤其危险之处在于其症状常常与新冠或流感相似。
专家为何担心汉他病毒可能引发大流行？
弗吉尼亚理工大学的研究人员最近在《Ecosphere》期刊上发表了一篇报告，利用美国国家科学基金会的数据，研究北美地区的啮齿类宿主，评估汉他病毒的传播模式。
根据一份新闻稿，研究人员确定了三个汉他病毒高发区——弗吉尼亚州、科罗拉多州和德克萨斯州。此外，他们还识别出15种携带该病毒的啮齿类动物，其中6种此前未被发现。这一发现意义重大，因为这意味着这些新发现啮齿类动物栖息的其他地区也可能成为汉他病毒的新热点。
研究的合著者、鱼类与野生动物保护系博士生帕安瓦里斯·帕安斯里（Paanwaris Paansri）表示：“这个项目非常及时，因为汉他病毒被认为是一种具有大流行潜力的新兴疾病，其症状与严重的新冠感染相似。”
他还补充道：“这扩展了我们对病毒基本生物学的理解，表明该病毒比以前认为的更具适应性。这对监测策略和风险评估具有直接影响，也有助于解释一些人类感染病例中主要宿主缺失或罕见的情况。”
此外，研究团队指出，气候变化正在加剧啮齿类动物的活动，因为更温暖的冬季和更多的降水为它们提供了更适宜的生存环境。
新闻稿中解释道：“干旱条件也可能促进含有啮齿类动物排泄物和唾液的污染性粉尘的产生，从而增加病毒传播给人类的风险。”
不过好消息是，汉他病毒从未在美国发生过人与人之间的传播。梅奥诊所指出：“人传人的情况仅在南美洲发现的一种汉他病毒株——安第斯病毒中被记录过。”
如何防范汉他病毒感染？
梅奥诊所警告称，最常见的汉他病毒传播方式是吸入病毒，“当啮齿类动物的粪便或筑巢材料被扰动后，病毒可能进入空气中。” 因此，尽量避免与啮齿类动物接触或接近它们是预防感染的最佳方法。
梅奥诊所还建议采取以下措施：
- 封堵建筑物或围栏上的任何孔洞或裂缝，防止啮齿类动物进入
- 清理可能的筑巢材料，如灌木、草堆和木材堆
- 将食物（包括宠物食物）存放在防鼠容器中，并确保垃圾桶和堆肥箱密封严密。此外，避免在啮齿类动物频繁出没的区域设置鸟食器
- 在进入未使用的建筑或房间前先通风
- 清理可能有啮齿类动物活动的区域时，佩戴N95口罩和橡胶或塑料手套
- 如果遇到鼠窝、粪便或死鼠，使用家用消毒剂、酒精或漂白水溶液喷洒后再用拖把或海绵清理
- 如果家中存在鼠患问题，可设置捕鼠器或联系专业灭鼠人员
内华达州医学流行病学家梅丽莎·布洛克（Melissa Bullock）告诉Fox 5 Vegas：“任何接触过啮齿类动物、鼠窝或排泄物并随后出现与汉他病毒肺综合征一致症状的人，都应立即就医。”
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