发生了什么？
来自意大利帕尔马大学的研究人员检查了八只流浪猫在怀孕早期（15到30天）的情况，采集了16个样本，并在其中五个样本中发现了微塑料，这些微塑料既存在于怀孕母猫的胎盘中，也存在于胎儿中。他们发现了19个微塑料颗粒，其中包括制造过程中常用的塑料，如玛尔斯红和阿茜蓝。
根据自然资源保护委员会的数据，最近的研究显示几乎每个测试的胎盘中都含有微塑料。胎盘是一种可渗透的屏障，不仅允许营养物质进入胎儿，还允许酒精和其他药物通过。现在看来，微塑料也可以污染胎儿。
研究人员在采样过程中确保避免塑料污染，以确保任何污染都来自猫与其环境的互动。使用流浪猫进行研究非常重要，因为它们不是在实验室环境中测试的，而是容易受到环境污染和其他现实因素的影响，依靠捕食和商业宠物食品生存。
为什么这项关于微塑料的研究很重要？
“在怀孕早期发现微塑料引发了对动物和人类健康的新的担忧，”首席研究员伊拉里亚·费拉博斯基说。
这项关于流浪猫的研究为人类怀孕期间微塑料的存在及其通过胎盘传输的可能性提供了重要的类比。微塑料是指直径小于五毫米的塑料颗粒。
最近的研究表明，人体内也存在微塑料，包括肺部、血液和胎盘。据Statista统计，平均每人每年摄入、饮用和吸入78,000至211,000个微塑料颗粒。
“我们对微塑料在体内的影响仍然了解不多，”RTI国际公司的研究化学家兼微塑料专家伊马里·沃克-富兰克林博士说。“我们还没有确凿的证据表明微塑料会导致某种慢性疾病。”
虽然目前关于微塑料对人体健康影响的全面研究有限，但研究表明，微塑料可能会导致健康问题，包括某些癌症、呼吸系统问题、高血压、中风和糖尿病。
这项研究表明，我们的身体甚至在出生前就可能通过胎盘被塑料颗粒污染。
“这是一个红色警报，表明塑料污染已经突破了我们最重要的生物防御之一，”OneArabia的阿斯莎·坎瓦尔写道。“其影响是深远的，特别是对于孕妇和发育中的胎儿等脆弱群体。”
关于微塑料，正在采取什么措施？
“未来的研究将需要了解微纳米塑料（MNPs）在哪些胎儿器官中积累以及可能的妊娠并发症，”研究人员在其研究中总结道。
尽管还需要更多的研究来完全理解微塑料对人类、动物和胎儿健康的影响，但我们有一些方法可以减少接触微塑料。
购买由天然纤维制成的衣物，如棉或羊毛，可以减少与塑料颗粒的接触，相比之下合成纤维衣物则会增加这种接触。
塑料废物也是微塑料普遍存在的重要原因。联合国估计，我们每年产生约4亿吨塑料废物。减少塑料使用并进行回收可以限制你接触微塑料的机会。选择可重复使用的金属水瓶或可重复使用的三明治袋。
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