一项突破性研究发现，手指运动模式与阿尔茨海默病患者脑部变化之间可能存在联系，这或将催生一种全新的非侵入性诊断方法。
这项研究发表在《阿尔茨海默病杂志》（Journal of Alzheimer's Disease）上，探讨了手指运动的细微变化、时间感、节奏和协调性如何反映痴呆症特征性的脑部结构变化。这是一个重要课题，因为阿尔茨海默病是痴呆症最常见的形式，占全球病例总数的60%至80%。
为什么手指运动具有重要意义？
该研究由杉冈淳平（Junpei Sugioka）以及日本的一些神经科医生和神经科学家共同完成。他们使用了一种名为VSRAD（基于体素的阿尔茨海默病特定区域分析系统，Voxel-based Specific Regional Analysis System for Alzheimer's Disease）的技术来比较阿尔茨海默病患者脑萎缩的模式。该软件能够检测大脑中某些区域的变化，尤其是对认知和记忆至关重要的内侧颞叶区域。
通过将手指运动指标与脑部扫描结果进行关联，科学家们发现了运动控制功能障碍与患者脑容量损失之间的显著相关性。也就是说，精细运动技能的恶化——这一现象往往被忽视——可能成为神经退化的早期生物标志物。
对早期检测的影响
“我们的研究结果表明，测试运动功能，特别是手指运动分析，可能成为认知障碍的一种可行筛查方法。”作者写道。
这一点在农村或资源匮乏地区尤为重要，因为在这些地方，昂贵的核磁共振成像（MRI）扫描和神经学测试可能难以获得。手指敲击测试可以整合到移动健康软件中，成为可扩展的替代方案。此外，这种筛查可以作为老年人定期体检的一部分。
更广泛的背景
老龄化仍然是痴呆症的最大风险因素。随着全球人口老龄化，低成本的早期诊断技术变得越来越重要。像VSRAD这样的技术和使用非侵入性设备进行的运动评估可能会引领社区级别的筛查，使患者能够更早接受治疗并改善预后。
研究人员建议在不同人群中开展更多纵向和交叉验证的研究。如果这些结果得到进一步证实，它们有可能改变临床医生筛查阿尔茨海默病的方式，将注意力从单纯的记忆测试转向可能在认知症状完全发展之前数年就能观察到的细微身体信号。
这是一个更普遍的问题吗？
这项研究的发现不仅揭示了一种新的诊断途径，还暗示了一个更大且被低估的问题：系统性忽视运动功能作为神经系统衰退早期指标的现象。在实践中，传统上总是优先关注认知症状，如困惑或记忆力减退，而诸如手指运动减缓或小范围协调问题等身体信号通常被认为无关紧要甚至被忽略。
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