尽管牙齿和大脑位于身体的同一区域，但它们似乎并不直接相关。然而，最近一项研究表明，不良的口腔健康可能与大脑健康有关，这一发现引起了广泛关注，值得我们注意。
口腔健康与大脑健康是否存在联系？
这项来自耶鲁大学医学院的研究将在即将举行的美国卒中协会国际卒中会议上展示，分析了2014年至2021年间超过40,000名成年人的健康数据。研究人员还筛查了参与者的遗传物质，特别关注了105个已知与不良口腔健康结果相关的基因。
研究结果显示，具有增加不良口腔健康风险基因的人群，在中风后更可能出现严重的大脑损伤。具体来说，这些人的大脑结构受损程度（定义为中风后结构变化超过43%）比没有这些基因的人更为严重。此外，这些人群在中风后白质受损的程度也更高。白质是大脑中大量神经纤维组成的网络，有助于不同脑区之间的沟通，对思考、记忆和认知至关重要。
正如研究作者之一Cyprien Rivier博士在新闻发布会上所说：“不良的口腔健康可能会导致大脑健康的下降，因此我们需要格外注意口腔卫生，因为它的影响远不止于口腔。”
如何今天就支持您的口腔健康（和大脑健康）
尽管这项研究有一定的局限性，仍需进一步研究来确认这种联系，并揭示改善口腔健康是否能带来更好的大脑健康结果。然而，这项研究为我们提供了一种新的思维方式。Rivier博士表示：“研究口腔健康尤为重要，因为不良的口腔健康很常见，而且是一个容易改变的风险因素。”“每个人都可以通过最少的时间和财务投入有效改善口腔健康。”以下是一些可以立即采取的措施：
- 减少糖分摄入
小时候常听大人说：“糖会导致蛀牙！” 这句话至今仍然正确。吃糖时，口腔中的细菌会代谢糖分并将其转化为酸，从而损害牙齿的釉质。研究表明，糖分摄入越多，患蛀牙的风险越高。此外，糖分与认知衰退及阿尔茨海默病等疾病有关。事实上，由于其与血糖、饮食和生活方式因素的密切关系，阿尔茨海默病有时被称为“第三型糖尿病”。
- 尝试天然疗法
有许多天然疗法可以支持口腔健康和大脑健康。对于记忆力、认知和专注力，可以尝试由mindbodygreen健康专家推荐的16种顶级增强大脑功能的补充剂（称为“认知增强剂”）。如果您喜欢DIY方法，可以尝试油漱法，即用油在口中漱口10到15分钟。虽然这种方法听起来有些奇怪，但它可能确实有一些健康益处。美容牙医Victoria Veytsman博士告诉mindbodygreen：“油漱的原理是油中的脂肪部分附着在口腔中细菌的脂肪细胞膜上，捕捉细菌，然后随同吐掉。”
如果您不喜欢这种方法，可以尝试使用水牙线来优化口腔健康。
- 支持口腔微生物群
肠道与大脑之间的联系非常强，您可能已经知道肠道微生物群（即消化系统中数以万亿计的细菌）对心理健康和认知有巨大影响。但我们也有一个需要照顾的口腔微生物群。功能性医学精神病学家Kat Toups博士此前向mindbodygreen解释说，可以通过每晚使用牙线、限制抗菌漱口水的使用以及适度饮酒来照顾口腔微生物群。
总结
根据新研究，特定基因使我们面临更高的不良口腔健康风险（如蛀牙、缺牙和假牙），也可能使我们在中风后更容易受到大脑结构损伤和白质减少的影响。我们还需要进一步了解这种联系，但现在重视口腔健康就像保护大脑一样重要。
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