新研究表明，人类大脑在出生后很长一段时间内仍在继续发育，这一过程比之前认为的时间要长得多。这项由肯尼思·P·迪特里希艺术与科学学院神经科学助理教授肖恩·索雷尔斯领导的研究发表在《自然》杂志上，揭示了塑造关键脑功能（如学习、记忆和空间导航）的重要过程。
内侧颞叶区的神经元迁移
研究发现，内侧颞叶区（EC）——一个对形成记忆至关重要的大脑区域——中的一组特定抑制性神经元从出生到幼儿期一直在迁移并建立连接。这种广泛的出生后神经元迁移可能驱动神经可塑性的关键时期，在此期间大脑高度适应并响应变化。
此外，研究还表明，这种长时间的迁移与内侧颞叶区神经元对神经退行性疾病的易感性之间存在联系。先前的研究显示，这些相同的神经元是阿尔茨海默病最早受影响的神经元之一，这为它们的易感性提供了一种潜在解释。
大脑样本分析的见解
通过分析部分由UPMC儿童医院癫痫组织库和UPMC长老会医院神经病理学部门提供的大脑样本，索雷尔斯的研究团队首次证明，与之前的认知不同，这种规模和持续时间的神经元迁移在控制思维和情感的区域内是广泛的。这一发现解释了人类大脑如何在非常短的时间内生成数十亿个新的神经元，通过一种机制使神经元在出生后继续到达。
关于神经元募集的意外发现
“通常认为，个体出生时大脑已经完成了神经元的募集，”索雷尔斯说，“我们非常兴奋地发现，不仅大规模的神经元迁移在特定脑区持续进行，而且这一过程一直持续到孩子开始爬行和走路的年龄。”
参考文献：Nascimento, M.A., Biagiotti, S., Herranz-Pérez, V., Santiago, S., Bueno, R., Ye, C.J., Abel, T.J., Zhang, Z., Rubio-Moll, J.S., Kriegstein, A.R., Yang, Z., Garcia-Verdugo, J.M., Huang, E.J., Alvarez-Buylla, A. and Sorrells, S.F. (2023). Protracted neuronal recruitment in the temporal lobes of young children. Nature, 10.1038/s41586-023-06981-x.
(全文结束)
