新研究表明，一种低成本的百年老药可改善1型糖尿病患者的生活质量。澳大利亚的一项临床试验发现，用于治疗2型糖尿病的药物二甲双胍能减少1型糖尿病患者的胰岛素需求量。
科学家表示，这一突破为更有效管理该疾病铺平了道路。1型糖尿病是一种常见疾病，仅英国就有约45万人患病，其成因是免疫系统错误攻击胰腺中产生胰岛素的细胞。
因此，1型糖尿病患者需终生注射胰岛素以调节血糖水平。部分患者长期使用胰岛素会导致胰岛素抵抗，即身体细胞对药物反应减弱，必须不断增加胰岛素用量才能控制血糖。
多年来，医生主要基于经验为1型糖尿病患者的胰岛素抵抗开具二甲双胍处方。然而，该临床试验发现，二甲双胍并未改善1型糖尿病的胰岛素抵抗，而是减少了维持理想血糖水平所需的胰岛素用量。
这些意外发现发表在《自然·通讯》期刊上，有望改进医生管理1型糖尿病的方式，并减轻仅依赖胰岛素治疗的患者所面临的负担。
加文医学研究所研究联合负责人詹妮弗·斯内思博士表示："胰岛素抵抗在1型糖尿病中日益严重。它不仅使血糖调节困难，还是心脏病的重要未被重视的风险因素——心脏病是1型糖尿病患者健康并发症和死亡的主要原因。"
由斯内思博士和杰里·格林菲尔德教授领导的加文团队开展了全球首项针对成人的随机对照试验，研究通常用于对抗2型糖尿病胰岛素抵抗的二甲双胍是否对1型糖尿病产生相同效果。
格林菲尔德教授表示："我们将40名长期患有1型糖尿病的成年人随机分配服用二甲双胍或安慰剂六个月。通过精密的钳夹研究技术，我们检测了他们在此期间胰岛素抵抗的变化情况，该技术能绘制出身体不同部位的胰岛素抵抗图谱。"
研究团队惊讶地发现，使用二甲双胍并未改善胰岛素抵抗或改变血糖水平。他们表示，这表明与2型糖尿病不同，二甲双胍对1型糖尿病的胰岛素抵抗无效。但二甲双胍确实减少了维持稳定血糖所需的胰岛素用量。
斯内思博士指出："尽管我们未发现二甲双胍改善了胰岛素抵抗，但数据显示服药者比安慰剂组胰岛素用量减少约12%。这是重要成果。胰岛素作为相对古老的治疗方法虽能救命，却带来显著的心理和身体负担。降低胰岛素用量是许多1型糖尿病患者的首要需求。我们证明了一种非常廉价且易获取的药物可实现这一目标，这令人振奋。"
研究团队正深入探究二甲双胍如何减少1型糖尿病患者的胰岛素需求量。
格林菲尔德教授补充道："二甲双胍已有约百年历史，但其作用机制仍不明确。我们原预期研究中观察到的胰岛素剂量降低源于身体对胰岛素敏感性提高，即胰岛素抵抗减弱。但我们已证实并非如此。当前重点是弄清二甲双胍如何实现这一效果。"
斯内思博士表示："越来越多的证据表明二甲双胍可能作用于肠道。因此我们正研究二甲双胍如何改变1型糖尿病患者的肠道菌群（即微生物组）。此前在1型糖尿病中从未进行过此类研究。我们希望这能揭示二甲双胍的作用机制，使其更广泛应用于1型糖尿病管理。"
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