代表延迟折扣神经过程的兴趣区域。伏隔核激活代表奖励评估（橙色）。海马激活与想象未来或前瞻（黄色）有关。中额回参与认知控制（红色）。区域根据Desikan-Killiany图谱定义。来源：《酒精、临床与实验研究》(2026)。DOI: 10.1111/acer.70300
根据一项针对有酒精使用障碍(AUD)家族史的大学生的研究，与年轻人如何评估奖励相关的脑活动似乎与长期饮酒模式相关联。这一发现提示了精准医学的可能性——即针对易感于成瘾的年轻人进行个体化干预以降低风险。有AUD家族史会使包括AUD在内的酒精相关问题风险增加三到四倍。
尽管家族风险传递的神经认知途径尚未完全明确，但一些研究指出延迟折扣(delay discounting)可能有关：即偏好即时奖励而非更大但更遥远的奖励。那些直系亲属有酒精使用问题的人比其他人更容易出现更陡峭的延迟折扣，意味着他们往往更偏好即时奖励。这表明可能存在遗传或环境因素导致的冲动决策倾向，可能促成更高风险的饮酒轨迹。
在《酒精、临床与实验研究》杂志发表的这项研究中，美国研究人员探索了有AUD家族史的年轻人是否在与延迟折扣相关的神经机制上表现出差异，以及这些差异是否能解释他们增加的AUD风险。
研究人员与165名18至19岁的大学生合作，通过功能性磁共振成像(fMRI)评估延迟折扣，观察参与者在做出假设性选择时的大脑活动——这些选择涉及立即或未来获取不同金额的钱。参与者还接受了药物和酒精测试，并填写了关于物质使用行为和其他因素的有效问卷，研究团队在接下来的三年中每年进行一次跟踪调查。
在fMRI扫描过程中，有AUD家族史的参与者在伏隔核(nucleus accumbens)区域表现出更高的激活水平，该脑区与奖励评估和动机有关。这种增强的激活预示着未来的饮酒行为，并与更陡峭的饮酒轨迹相关联，相比之下，没有AUD家族史的参与者则没有这种表现。
这些发现进一步证明了伏隔核在成瘾风险和物质使用障碍中的作用。其奖励回路可能是AUD家族史促进高风险饮酒的主要途径，使易感人群偏向于即时奖励，包括饮酒行为。
脑成像可能比行为更能成功预测酒精滥用风险，并指向了个性化治疗的可能性，即修改人们的奖励敏感性或反应。其他神经系统也可能参与传递AUD风险，其作用和影响可能因发展阶段和环境而异。
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