肠道微生物群，即居住在胃肠道内的复杂微生物群落，近年来引起了越来越多研究人员的关注，尤其是其与神经发育障碍如自闭症谱系障碍（ASD）之间的潜在联系。一项针对泰国ASD患者的新研究表明，性别和年龄对肠道微生物群组成有显著影响。
科学家们在自闭症研究领域中逐渐认识到肠道内微生物群的重要性，特别是在ASD患病率不断上升的背景下。这项由尤瓦帕拉萨特瓦塔亚帕通儿童和青少年精神病医院及蒙库特国王科技大学吞武里分校的研究人员进行的研究，通过先进的16S rRNA基因测序技术，比较了65名ASD患者和30名神经典型对照组的肠道微生物群。
研究指出，ASD的一个最令人担忧的方面是其在性别上的不均衡分布。据报道，ASD男性患者的数量约为女性的四倍，这促使研究人员探索可能导致这种差异的各种假设。研究人员指出，“这些发现强调了在研究ASD患者的肠道微生物群时考虑性别和年龄的重要性”，这解释了结果中普遍存在的性别偏差。
研究结果显示，ASD患者和神经典型个体之间的肠道微生物群存在显著差异，尤其是在Fusobacterium等菌属上富集。具体来说，ASD患者显示出高水平的Fusobacteriota、Fusobacteriaceae和Fusobacterium，与神经典型对照组形成鲜明对比。这种微生物富集揭示了特定细菌在ASD发展中的潜在作用。
此外，分析还揭示了受年龄影响的差异。ASD儿童体内Veillonella水平较高，通常与不良口腔卫生有关，这可能引发对胃肠健康的关注，进而影响他们的日常生活，包括社交行为。研究人员表示，“我们的结果表明，性别和年龄对肠道微生物群组成有显著影响”。
结合环境相关数据与肠道健康，该研究还探讨了ASD微生物群中富集的各种途径，包括与内分泌干扰化学物质相关的途径。这表明环境因素可能改变肠道微生物群，强调了应对多种因素综合考虑以管理ASD的重要性。这些发现可能为针对肠道微生物群失调的新生物标志物或治疗方法铺平道路，成为全面自闭症管理计划的一部分。
总结其工作，研究人员对未来的研究充满信心，旨在解开肠道微生物群、环境影响和ASD之间的复杂相互作用。这项研究不仅揭示了母体和环境因素的作用，还突显了继续研究肠道微生物群与神经发育障碍之间动态关系的紧迫性。
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