剑术对决并非标准的物理治疗练习，但这恰恰让萨拉·霍德（Sarah Hoder）感到乐趣十足。
这里没有真正的剑，只有泡沫泳池面条和一群精力充沛的博士生，他们在昆尼皮亚克大学（Quinnipiac University）的公益物理治疗诊所EQUIP的每周治疗中努力让萨拉保持参与。
来自南灵顿（Southington）的居民萨拉在2016年患上了脑部感染，严重影响了她的行动能力和语言能力。过去四年，她通过EQUIP免费接受了临床物理治疗，将持续的临床支持与欢笑时刻完美结合。
萨拉的父亲斯蒂芬·霍德（Stephen Hoder）表示，他们通过偶然机会和深入搜索发现了这个项目，该项目帮助女儿保持参与、伸展肌肉并享受乐趣。"她几乎在整个治疗时间都能抬起头来，而且会与治疗师合作，"霍德说。
昆尼皮亚克大学物理治疗临床助理教授琳达·贝达德（Linda Bedard）介绍，EQUIP项目始于2012年的一个毕业设计，现已发展成为完全由志愿者运营、学生主导的公益项目。目前，该项目服务于约22名患有各种身体或心理健康问题、需要物理治疗作为护理一部分的患者。作为免费诊所，他们主要服务于没有保险或保险覆盖不足的个人。
学生被分组在持证物理治疗师的监督下，与患者一起实现特定的临床目标。治疗重点放在改善患者进行日常活动的活动范围上，例如上下楼梯和穿衣。其他活动则更具创意，比如泡沫面条剑术对决。贝达德表示，学生们随后记录并跟踪患者的进展，制定下一步计划并解决护理障碍，同时提供"出色的临床技能"。
"这不是任何课程的一部分，也不是额外学分，"她说。"学生们纯粹是因为知道纽黑文大区存在医疗需求而自愿参与。"
EQUIP在昆尼皮亚克大学北哈文校区（North Haven Campus）的两个物理治疗教室运营每周诊所，为每个团队提供充足空间和专业设备。有些活动会延伸到走廊或楼梯上——就像芭芭拉·戴维斯（Barbara Davis）完成本周疗程时那样。
戴维斯每周从韦瑟斯菲尔德（Wethersfield）驱车前来，她患有先天性脑动静脉畸形（Arteriovenous Malformation），这是一种罕见的血管异常缠结，动脉直接连接到静脉。她多年来并不知道自己有这种状况，随着年龄增长病情恶化，最终开始出血。在进行开颅手术切除肿块后，她记得身体左侧"几乎没有功能"，语言能力也受到影响。戴维斯在盖洛德医院（Gaylord Hospital）接受了住院和门诊治疗，但需要比该计划所能提供的更多支持。
她在EQUIP接受治疗已有五年，每次周二离开时都会反思诊所创造的"魔法"——以及它培养的强烈社区意识。"昨天有人问我，'你的那条腿还会变好吗？'我说，'取决于你问谁。如果你问明天我将见到的学生们，答案绝对是肯定的，'"戴维斯说。"这就是他们为我们做的。他们让我们觉得自己会好起来，我们确实有希望。而且这里有很多人，我们亲眼看到他们变得更好。"
霍德家族每次带萨拉参加每周治疗课程时也感受到希望和关怀。她的父亲提到，医生曾断言萨拉可能永远无法再次使用双腿。然而，在EQUIP的一次治疗中，她开始踢一个传给她的大健身球。她的母亲凯西·霍德（Cathy Hoder）补充道，由与萨拉年龄相仿的学生领导活动使她更愿意参与，他们会尽一切努力让每次课程都引人入胜并与她建立联系。她说萨拉在周二知道要去EQUIP时会微笑并且更加警觉。"每周这一天，她大部分时间似乎都很享受，"她说。
昆尼皮亚克大学超过80%的物理治疗博士生在诊所做志愿者，许多人在开始学习时就报名参加。现任学生联合主任艾莉莎·坎波（Alyssa Campo）和艾玛·科恩（Emma Cohen）就是如此，她们都在第一年就加入了该项目。
对坎波而言，该项目通过让学生实时应用技能（如处理困难对话）帮助学生临床医生从博士学业一开始就建立信心。"你开始在课堂上学习这些不同的工具和知识。然后你可以立即将其应用到每周都能见到的患者身上，"坎波说。科恩表示，与患者合作并实时看到他们的每周进展，给所有人留下了"温暖、温馨"的感觉。"你可以假装扮演假病人，但除非你被投入真实环境，否则永远无法获得那些真实的生活体验，"科恩补充道。
例如，坎波的一位患者正在从脊髓损伤中恢复，最初依靠两根拐杖行走。到年底时，患者已经进步到只使用一根拐杖，并以正常的步态快速行走。"这让你对你选择的职业领域更加充满热情，"坎波补充道。"它让你磨练技能，在真实患者身上实践，与他们沟通，向高年级学生、教授和校友学习。"
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