蜱虫季节已经到来，在美国从现在到9月期间，户外活动后发现皮肤上有蜱虫的可能性增加。事实上，因蜱虫问题前往急诊室的人数比以往更早达到高峰，且人数更多。
如果您发现自己或亲人身上有蜱虫，请立即清除：蜱虫可能携带不同种类的细菌和病毒，叮咬时间越长，感染蜱传疾病的风险越高。
麻省总医院多学科莱姆病项目的传染病医生Jacob Lemieux表示："莱姆病是美国最常见的蜱传疾病，人们通常首先想到的就是它，但还有其他蜱传疾病。"您面临各种疾病的风险取决于所在地区的特定蜱虫种类。
许多蜱传疾病有相似的症状，如发烧、寒战或身体疼痛。但还有一些额外的迹象需要注意，治疗方法也并非千篇一律。由于某些蜱虫种类可以携带多种病原体，因此一次叮咬也可能感染多种疾病。
以下是美国需要注意的一些最常见的蜱传疾病，包括典型症状和可能遇到它们的地区。
莱姆病
传播途径：感染的黑腿蜱（又称鹿蜱）。
高发地区：美国东北部、中大西洋和上中西部地区。
许多人听说过莱姆病，尤其是在黑腿蜱感染了伯氏疏螺旋体（Borrelia burgdorferi）或梅奥尼疏螺旋体（Borrelia mayonii）细菌的地区，这些蜱虫可将疾病传播给人类。2023年报告了超过89,000例病例，但美国疾病控制与预防中心估计实际总数可能接近476,000例。
莱姆病的初期症状通常包括发烧、头痛或疲劳。大约70%的患者会出现游走性红斑疹，因其类似靶心而常被描述为"牛眼"状。但Lemieux表示，莱姆病皮疹可能有不同形状和大小，"有时只是红色，或者可能是深红色或紫蓝色。"它也可能表现为单个圆形病变而没有额外的环，或是一个红色环围绕着较浅的中心。
如果未经治疗，莱姆病可扩散到全身，几天或几个月后引起额外症状，如关节肿胀和剧烈疼痛、头晕、呼吸短促、心悸、神经痛、手脚麻木以及面瘫（面部一侧或双侧下垂）。
不过，大多数病例可以通过抗生素成功治愈。哥伦比亚大学莱姆和蜱传疾病研究中心主任Brian Fallon指出，主要专家小组建议对被认为有高风险感染莱姆病的蜱虫叮咬进行预防性治疗，即使用抗生素多西环素。
α-半乳糖综合征
传播途径：感染的孤星蜱，偶尔也会通过黑腿蜱或西部黑腿蜱传播。
高发地区：美国南部、东部和中部各州。
Lemieux指出，α-半乳糖综合征(AGS)是一种蜱传疾病，但其症状与本列表中的其他疾病大不相同。"它表现为非典型的过敏反应，食用红肉产品后数小时会出现过敏性休克的迹象，"他说。
α-半乳是一种在许多哺乳动物中存在但在人类中不存在的分子。如果蜱虫叮咬您并传播α-半乳，您的免疫系统可能会将其识别为威胁，导致在食用牛肉、猪肉和羊肉等红肉产品时产生过敏反应。
《医学昆虫学杂志》最近的一篇综述指出，报告的病例数量一直在增加，这可能是因为对孤星蜱的认识和诊断增加，以及由于气候变化导致孤星蜱的活动范围向更北的州扩展。
AGS的症状各不相同，但一个人可能会出现荨麻疹、恶心、严重胃痛或腹泻、头晕或更严重的过敏性休克反应。Lemieux表示，如果您在食用红肉后几小时开始感到不适，请立即就医，并务必告诉医生您最近是否被蜱虫叮咬过。
AGS没有治愈方法，因此您可能需要停止食用红肉，可能还需要停止食用乳制品，以避免未来的反应。
人粒细胞无形体病
传播途径：感染的黑腿蜱或西部黑腿蜱。
高发地区：美国东北部和上中西部各州。
虽然不如莱姆病常见，但相同地区的黑腿蜱也可以传播一种名为人粒细胞无形体（Anaplasma phagocytophilum）的细菌。纽约州立大学上州医科大学医院传染病医生、医学助理教授Kristopher Paolino表示，人粒细胞无形体病感染可能与莱姆病非常相似，引起类似流感的症状，如发烧、头痛和寒战。
Paolino补充说："许多患者在感染人粒细胞无形体病时也会出现一些胃肠道症状，这在许多蜱传疾病中并不总是可见。"
由于它们由同一种蜱虫传播，莱姆病和人粒细胞无形体病的共感染"发生的频率足够高，我们对此表示担忧，"Paolino说。幸运的是，治疗方法相同：Paolino表示，多西环素抗生素疗程"非常迅速且非常有效地治疗人粒细胞无形体病"。
巴贝斯虫病
传播途径：感染的黑腿蜱。
高发地区：美国东北部和上中西部各州。
巴贝斯虫病与其他许多蜱传疾病的不同之处在于，其病原体巴贝斯虫是一种寄生虫。耶鲁医学院流行病学和公共卫生系高级研究科学家Peter Krause解释说，巴贝斯虫会侵入红细胞，他研究人类巴贝斯虫病。
一些巴贝斯虫病患者没有症状，而另一些人则在感染后一周到几个月内出现发烧、寒战、出汗、头痛、疲劳或身体疼痛等症状。随着寄生虫继续损害患者的红细胞，他们可能会发展为一种称为溶血性贫血的严重并发症，即血细胞水平异常低，可能导致心率加快和心脏杂音等症状。
巴贝斯虫病通常可以用抗寄生虫药物和抗生素的组合治疗。但对于免疫系统较弱、患有HIV或艾滋病或没有脾脏的人来说，它可能是致命的。
埃立克体病
传播途径：感染的孤星蜱和黑腿蜱。
高发地区：美国东南部和中南部各州。
由嗜吞噬细胞埃立克体(Ehrlichia chaffeensis)、E. ewingii或E. muris eauclairensis细菌引起的埃立克体病"在表现上与无形体病非常相似，"Paolino说。埃立克体病感染最初可能在蜱虫叮咬后一两周内引起发烧、寒战、头痛和恶心等症状。一些人，通常是儿童，还会出现红色斑点状皮疹。
如果不治疗，这种疾病可能会变得严重。约翰霍普金斯大学医学院医学教授、传染病科临床主任Paul Auwaerter说，一旦症状出现就服用抗生素多西环素有助于预防严重后果，包括脑损伤、无法控制的出血或器官衰竭。
埃立克体病的报告频率低于莱姆病或无形体病，但有证据表明病例正在增加。2013年至2021年间收集的国家监测数据显示，自2008年以来病例有所增加，而且在新的地理区域也有病例。与AGS一样，这可能与孤星蜱在东北部日益普遍有关。
落基山斑疹热
传播途径：感染的美国狗蜱、棕色狗蜱或落基山木蜱。
发病地区：全美各地。
顾名思义，这种蜱传疾病最初在落基山脉被发现，但落基山斑疹热(RMSF)"实际上在南部、东南部和中大西洋地区占主导地位，"Auwaerter说。立克次体(Rickettsia rickettsii)也可以在包括东北部和太平洋海岸在内的其他地区找到。
与许多蜱传疾病一样，RMSF最初可能表现为发烧和头痛。随后，您可能会出现红色斑点状皮疹或有微小针尖状斑点（称为瘀点）的皮疹。及时使用抗生素多西环素治疗至关重要，因为如果不及时治疗，RMSF可导致血管永久性损伤（导致截肢）、脑损伤和听力损失。"目前它是致命性最高的蜱传疾病，"Auwaerter说。
还有其他更罕见且不太严重的斑疹热类型：由立克次体(Rickettsia parkeri)细菌引起并由墨西哥湾沿岸蜱传播的帕克立克次体病，以及由立克次体立克次体亚种加州型(Rickettsia rickettsii subspecies californica)引起并由太平洋海岸蜱传播的太平洋海岸蜱热。Auwaerter说，它们的症状和治疗与RMSF相似，但第一个征兆通常是焦痂，即叮咬部位的深色结痂。
随着某些蜱虫种类的扩散，这些疾病可能会变得更加普遍。例如，Auwaerter说，墨西哥湾沿岸蜱正在向东海岸扩展其活动范围。2024年，康涅狄格州首次发现本地获得的帕克立克次体病病例。
康涅狄格州西部州立大学蜱媒疾病预防实验室负责人、医学昆虫学家Neeta Connally表示，请记住：如果您确实在自己身上发现蜱虫，请尽快将其清除，并考虑拍照，因为这可以帮助您的医生识别蜱虫种类以及您可能面临哪些疾病风险。
Connally补充说，考虑到蜱虫可以传播的多种病原体可能会让人感到不知所措，但最重要的收获是在叮咬后警惕任何不寻常的症状。"当然，如果您知道自己被蜱虫叮咬并开始出现症状且感觉不适，那就是您需要看医疗保健提供者的时候。"
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