史密斯菲尔德，弗吉尼亚州 —— 围绝经期可能早在35岁就开始，症状远不止潮热，但许多女性从未将自身感受与激素联系起来。
河滨史密斯菲尔德医院认证妇产科医师黛安·马德拉医生表示，围绕围绝经期的认知缺乏使女性在健康的关键时期得不到答案。
“女性不必挣扎，”马德拉说，“女性不必无奈接受‘这就是我现在的日子’这一事实。对于这个时期的女性，我们有许多有效、有科学依据且安全的治疗方案。”
什么是围绝经期？
围绝经期是绝经前的阶段，此时卵巢开始减少产生雌二醇、孕酮和睾酮。它可在35岁后开始，不过大多数女性在40岁后出现症状。
马德拉解释道，绝经本身严格来说只是一天——即女性连续12个月没有月经周期之后的那一天。此后的所有时期都视为绝经后期。
“绝经本质上就是一天，”她说，“但我们经常用这个词来描述绝经后期和围绝经期。”
症状远不止潮热
虽然盗汗、潮热和月经不调是最常被识别的症状，但马德拉表示，整体情况要广泛得多。
由于雌二醇和孕酮受体存在于身体的每个器官和系统中，女性可能会经历肌肉酸痛、关节疼痛、胃肠紊乱、便秘、胃酸反流、干眼症和口干，却往往意识不到这些症状与激素有关。
马德拉指出，新发的焦虑和注意力难以集中在此过渡期也很常见，并且经常被误认为是压力或其他原因所致。
“很多女性甚至没有意识到自己正处于围绝经期，因为她们可能没有潮热和盗汗，”她说。
心理健康与大脑连接
马德拉表示，围绝经期可能显著加重原有的焦虑、抑郁症和未确诊的注意缺陷多动障碍（ADHD）。
这是因为雌二醇直接影响多巴胺、血清素和去甲肾上腺素的调节，这些大脑中的神经递质影响情绪、注意力和情绪稳定性。
“在此期间出现明显的情绪紊乱并不罕见，”她说。
有焦虑或抑郁史的女性可能会发现这些状况变得更严重，而有未确诊ADHD的女性可能会注意到注意力和专注力在此期间下降得更剧烈。
健康风险在过渡期增加
马德拉指出，随着雌二醇水平下降，女性面临更高的心脏病、糖尿病和高血压风险，因此这一阶段的生活方式选择尤为重要。
她说力量训练和抗阻运动特别有益，因为增加肌肉质量能改善胰岛素敏感性，帮助身体更有效地处理葡萄糖，而不是将其储存为脂肪。
有氧运动也至关重要，随着这些风险增加，它能够保护心脏和呼吸系统健康。
睡眠紊乱常为早期预警信号
据马德拉介绍，睡眠中断常常是女性在围绝经期最先注意到的症状之一。
她说孕酮是第一个下降的激素，它通过GABA受体在大脑中发挥镇静作用，其流失可能引发失眠。随后，当雌二醇开始波动，盗汗会导致女性整夜反复醒来。
马德拉表示，在此期间慢性睡眠不足的后果非常严重，它与肥胖、心血管疾病和痴呆的风险增加相关。
“我们不再拥有二十、三十岁时那种从两三个小时的睡眠中恢复过来的韧性了，”她说，“到了四五十岁，这种能力已经不复存在。”
通过意识提高获得力量
马德拉表示，她最想传达给女性的信息是：忍受围绝经期痛苦并非不可避免。
她鼓励女性将这一过渡视为转折点——身体发出的信号，要求重新审视生活习惯并认真对待长期健康。
“无论你现在是三十多岁、四十多岁还是五十多岁，你三十年后的目标是什么？”她说，“现在是女性真正掌控自己健康、专注自身健康的时候了，因为这决定你二十年后、三十年后会在哪里。”
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