华盛顿大学一项研究发现，野火烟雾暴露可能降低接受生育治疗男性的精子质量。
华盛顿大学医学院研究人员分析了2018至2022年间为宫腔内人工授精提供精液样本的84名男性数据。2018年、2020年和2022年，区域性野火产生的重大烟雾事件影响了西雅图地区，使科学家得以比较烟雾浓重期前后的精液健康状况。
作者在发表于《生育与 sterility》期刊的研究中指出："本研究充分利用了本机构位于普吉特海湾地区的地理优势，野火烟雾事件在此创造了明确的暴露前与暴露后阶段，形成自然实验环境，用以探究空气质量突然暂时性下降如何影响精液参数。"
研究发现，野火烟雾暴露期间，多项关键精子质量指标均出现持续下降，包括精子浓度、总精子数、总活动精子数及总前向运动精子数。其中一项指标——前向运动精子百分比——虽略有上升，但不足以抵消其他指标的衰退。
该回顾性医疗记录分析以受试者自身作为对照。研究指出，结果在多个野火年份保持一致，证实这些影响并非统计异常。
"这些结果强化了日益增多的证据：环境暴露——特别是野火烟雾——会影响生殖健康，"资深作者、华盛顿大学医学院男性健康中心生殖泌尿科医生兼泌尿学助理教授特里斯坦·尼科尔森博士表示。她指出，此前包括俄勒冈健康与科学大学在内的较小规模研究，也已将空气污染和野火烟雾与生殖健康受损相关联。
"随着野火事件愈发频繁且剧烈，理解烟雾暴露对生殖健康的影响至关重要，"她补充道。
野火烟雾中的细颗粒物暴露已被证实与呼吸系统问题、中风、心脏病发作、肺癌及认知功能障碍等健康问题相关，但科学家对男性生育能力的影响尚未进行广泛研究。
华盛顿大学研究团队强调，需进一步研究烟雾暴露对生殖年龄、性别差异以及经历烟雾暴露的备孕夫妇的影响。尽管本研究未设计用于评估妊娠结局，但作者报告称，参与研究男性伴侣的女性妊娠率为11%，活产率为9%，结果与该生育中心先前公布的数据相似。
烟雾暴露后精子数量是否恢复仍是未解之谜。"我们非常关注烟雾暴露后精子数量恢复的方式和时间，"尼科尔森表示，她补充说团队目前正在西雅图地区男性中开展前瞻性试点研究，以评估恢复模式。
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