休斯顿德克萨斯大学健康科学中心（UTHealth Houston）麦戈文医学院新成立的多学科中心正汇聚医学、科学和工程学领域的专家，致力于彻底改变先天性心脏病在患者一生中的认知与治疗方法。
该先天性心脏病创新中心旨在弥合科研发现与临床治疗的鸿沟，重点推进研究工作、开发创新技术，并将这些突破转化为临床解决方案。
"我们希望将先天性心脏病创新中心打造为全国领先的枢纽，通过突破性技术、个性化再生疗法和转化解决方案，重新定义从婴儿期到成年期先天性心脏病患者的治疗效果，"儿科系教授兼约翰·P·和凯瑟琳·G·麦戈文杰出讲席霍莉·博瑟-希顿医学博士、哲学博士（Holly Bauser-Heaton, MD, PhD）表示。
该中心由临床医生、科学家、工程师、培训人员及社区与行业合作伙伴共同创建。团队已计划通过招募博士后和临床研究员，以及在读博士生进一步扩大规模。"我们邀请了多年合作的伙伴不仅加入我们，更亲临休斯顿开展工作，"博瑟-希顿说，"今日到场的多数成员来自亚特兰大，此前我们在埃默里大学（Emory University）已建立合作基础。"
中心研究人员正积极投身多项生物工程与3D生物打印项目，以深入理解并治疗复杂心血管疾病。其核心工作是开发基于人体的实验室培育模型，精准复现器官与组织的结构和功能。重点研究方向包括利用干细胞和生物打印结构重现人类早期心脏发育过程，使科学家能够追踪左心发育不全综合征等先天性疾病的起源与演变机制。
"我们在纳米生物材料领域具有专长，热衷于为生物医学研究开发者开发新型生物材料解决方案，"儿科系副教授瓦希德·瑟普什安哲学博士（Vahid Serpooshan, PhD）表示。
团队还将这些技术应用于肺静脉狭窄和肺动脉闭锁等特定心血管疾病的建模。通过创建模拟真实人体解剖结构的生物打印血管系统，研究人员得以探究血流变化、氧含量及细胞信号传导如何影响疾病进展。
研究范围延伸至先天性心脏病相关并发症，例如Fontan相关性肝病。借助生物打印肝脏模型，研究者可分析循环异常对肝功能的长期影响，深入理解导致纤维化、肝硬化和癌症的病理条件。"这些项目大幅减少了动物实验需求，这在当前极具时效性，"瑟普什安强调。
中心研究人员还构建了模拟缺血性心脏损伤的系统，通过在生物打印血管中引入可控阻塞，实现实时疗法测试。再生医学研究以及心内膜纤维弹性变模型工作进一步完善了这些努力。
先天性心脏病创新中心的另一重要使命是培养未来医生和科学家。为此中心创立了休斯顿UTHealth暑期学者计划（Summer Scholar Institute），通过跨学科方式为高中生和本科生提供实践培训。"我们在医学领域正处于关键节点，关乎美国及北美青年的未来发展，"心胸血管外科系教授兼约翰·P·和凯瑟琳·G·麦戈文杰出讲席达米恩·拉帕尔医学博士（Damien LaPar, MD）表示，"我们立志成为该领域的领导者，打造具有深远影响力的学术重镇。"
入选学生将参与为期四周的培训：前两周在线学习基础理论与科研方法，后两周亲临中心实践。学员将系统掌握研究项目构思能力，并亲身体验中心先进技术平台的操作应用。
"在先天性心脏病创新中心，我们坚信下一次重大突破将源于大胆的跨学科协作，"博瑟-希顿表示，"我们衷心感谢休斯顿UTHealth领导层、同事、合作伙伴及支持者的鼎力相助，正是他们让这一愿景成为现实。"
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