根据多国NOTACS试验的结果，心脏手术后给予患者高流量鼻导管氧疗(HFNOT)与标准氧疗相比，在前90天内并未转化为临床获益。
无论患者在选择性或紧急心脏手术后接受何种氧疗，他们在存活并居家的天数方面表现相似，所需的呼吸支持水平也没有增加。
由澳大利亚珀斯Fiona Stanley Hospital的Edward Litton博士领导的研究团队表示，这些结果与之前的一项系统性综述和荟萃分析一致。该综述分析了多项小规模、主要为单中心的试验，显示HFNOT没有一致的临床获益。
"该系统性综述发现HFNOT可降低治疗升级需求，而我们并未观察到这一点；同时在气管再插管率、死亡率或住院/重症监护病房(ICU)停留时间方面也没有差异，这也与我们的观察一致，"Litton及其同事写道。"NOTACS招募的样本量比之前所有关于心脏手术中HFNOT的随机临床试验总和还要大，此外还具有国际多中心设计、测量出院后以患者为中心的结局以及全面的卫生经济分析等优势。"
尽管主要终点没有差异，但事实上许多患者的呼吸支持需求确实比术前有所增加。该研究的样本量不足以确定这种出院后的支持需求是持续存在还是仅限于出院后的短期。总体而言，Litton及其同事表示，这些结果"不支持在心脏手术后常规实施预防性HFNOT。"
一项规模小得多的试点试验曾暗示，常规使用HFNOT可能会减少高风险群体的住院时间和ICU再入院率。
加拿大多伦多大学的心脏外科医生Subodh Verma博士表示，真正的问题不在于预防性HFNOT是否有效，而在于是否存在基于反应的使用窗口期。
"NOTACS对所有患者进行了16小时的统一治疗，"他告诉TCTMD。"它无法告诉我们，是否对拔管后2至6小时呼吸频率和氧合(ROX)指数下降的患者选择性应用HFNOT，能够在病情恶化全面升级前进行干预。"
他补充说，ROX数据暗示这些患者之间存在一些异质性。
无关键差异
NOTACS研究者将1280名患者（平均年龄63岁；30%为女性）随机分组，这些患者来自三个国家的17个心脏外科中心，接受了冠状动脉旁路移植术(CABG)、瓣膜手术、CABG加瓣膜手术、主动脉手术或其他心脏手术。患者在ICU术后气管拔管后立即接受HFNOT或标准氧疗。
超过95%的患者在两组中均为首次接受心脏手术。约30%的患者目前吸烟，30%患有糖尿病，27%患有哮喘，超过17%患有慢性阻塞性肺疾病(COPD)。由于该研究专注于肺部并发症高风险患者，因此也允许纳入过去4周内有下呼吸道感染的患者。
根据方案，温暖湿润的HFNOT以40%吸入氧浓度和30 L/min流速开始，5至10分钟后增至50 L/min。15分钟后，监测患者的氧饱和度、呼吸频率和动脉血气水平。如果氧饱和度<93%，则增加吸入氧浓度。标准氧疗包括通过鼻导管或非重复呼吸面罩提供30%至40%吸入氧浓度和2至6 L/min流速。如果氧饱和度<93%，则增加吸入氧剂量。无论患者是留在ICU还是转至医院病房，两种类型的氧疗均至少使用16小时。超过16小时后，鼓励继续遵守分配的氧疗方案。
两组中呼吸支持升级的比率均约为55%，低氧血症是最常见的原因。
主要临床有效性结局——与基线相比，前90天内存活并居家且无需增加呼吸支持的天数(DAH90)——通过为每天居家且未接受增加支持的情况分配1分来计算。90天时，两组的中位评分均为0(P=0.75)。敏感性分析中也发现了类似结果，没有证据表明存在任何治疗效果。
HFNOT组和标准氧疗组在90天内存活并在医院外但需要增加支持的天数中位数也相同，均为82天。所有次要结局指标在各组间均无显著差异。此外，在90天时，通过EuroQol 5-Dimension量表测量的生活质量以及通过Barthel指数测量的日常生活活动能力在各组间也相似。每组约21%的患者在90天内再次入院。
Verma强调了两组中DAH90中位评分均为零的重要性。
"当无论接受何种治疗，一半患者在90天时仍住院或需要升级支持，那么拔管时的氧疗设备就不是限制性变量，"他说。"这些患者进入手术室前已有多重合并症，包括COPD、病态肥胖和数十年吸烟史。NOTACS揭示了该人群的DAH90早在进入ICU前就已确定，任何拔管后的设备都无法改变这一点。"
作者承认的另一个问题是，他们的方法依赖于患者在出院后报告其位置和支持需求变化的准确性（尽管不是每日报告），这可能引入了误差。Litton及其同事表示，在未来试验中要求每日报告这些数据可以减少这些误差的可能性，但对患者的额外负担也可能导致缺失数据问题。
除了了解出院后支持需求的持续时间外，作者表示，未来研究应将记录位置和支持需求"作为不同的独立变量分开，以增强数据的颗粒度。"
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