在担任总统期间，乔·拜登（Joe Biden）多次被拍到手持冰淇淋甜筒。这位现年83岁的前总统自称是冰淇淋爱好者，无论作为副总统还是总统，竞选途中经常造访当地冰淇淋店。2016年访问俄亥俄州（Ohio）Jeni's Splendid Ice Cream总部时他曾表示："我叫乔·拜登，我热爱冰淇淋。"
其他总统在任期内也展现出嗜甜倾向。1984年，73岁的罗纳德·里根（Ronald Reagan）宣布七月为"国家冰淇淋月"。
但这种与日俱增的嗜甜倾向并非政要专属。随着年龄增长，我们的味蕾通常会发生变化，味觉偏好逐渐向甜味端偏移。近期一项调查发现，超过半数的美国成年人摄入的糖果量比童年时期更高。
《每日邮报》采访的医生和食品科学专家指出，老年人味蕾会逐渐迟钝甚至退化，导致分辨不同味道的能力下降。这一过程始于40至50岁，并随时间推移加剧，使人们更渴望味蕾能轻易识别的含糖食物。
伊利诺伊州Heal n Cure Medical Wellness Center的创始人、内科与肥胖医学医师米娜·马尔霍特拉（Dr. Meena Malhotra）解释："随着年龄增长，味蕾整体敏感度下降，而甜味通常是最后保留的感知。过去尝起来均衡的食物会显得寡淡，这促使人们渴望更多糖分。"
甜食还会触发多巴胺释放——这种神经递质能刺激大脑的愉悦和奖赏中枢。由于多巴胺受体和转运体减少，多巴胺会随年龄自然衰减；同时分解该化学物质的酶活性增强，导致多巴胺水平降低。老年人因多巴胺不足，食用甜食可能暂时提升其水平。
食品科学专家、Cape Crystal Brands首席执行官埃德蒙·麦科米克（Edmund McCormick）指出："通过甜味比其他刺激更易激活奖赏中枢，因其与神经递质多巴胺释放相关。"他还提到，冰淇淋和蛋糕等软质甜食更易被牙齿或咀嚼功能退化的老年人食用。
麦科米克强调，老年人更易缺乏镁、维生素B12和锌等影响味觉的营养素，同时整体食欲下降可能导致蛋白质摄入不足。由于蛋白质有助于稳定血糖，摄入不足会引发血糖骤降，促使老年人通过甜食调节水平。"需注意的是，营养素缺乏并非直接'导致'嗜糖，而是加剧味觉敏感度下降，微妙地推动人选择更愉悦的口味。"
针对65岁以上人群高发的痴呆症，麦科米克向《每日邮报》透露："痴呆症等疾病可能改写大脑奖赏与冲动控制功能，增加对甜味食物的偏好——因为甜味具有即时性、熟悉感和简单性。"但高糖饮食的负面影响同样显著：长期过量摄入会引发脑部有害炎症，杀死关键神经元并促进导致痴呆的β-淀粉样蛋白斑块形成。
马尔霍特拉博士补充："糖尿病或胰岛素抵抗患者的血糖波动会加剧糖分渴望，尤其在傍晚。"麦科米克还指出，高血压、抑郁症和帕金森病药物可能导致口干，产生金属味或苦涩余味。"人们无意中用甜食掩盖不适口感或唾液减少带来的干涩感，使食物质地更顺滑可口。高血压本身并非诱因，但治疗药物及限盐饮食可能促使人们转向甜味获取满足感。"
为遏制有害嗜甜倾向，马尔霍特拉博士建议选择莓果或酸奶等天然甜味食物替代添加糖食品。亚利桑那州Sun Health Wellness营养师莎拉·法古斯（Sarah Fagus）表示："香草、肉桂或豆蔻等香料能提升食物甜感而不额外加糖。水果搭配坚果或种子等蛋白质及健康脂肪，可延长饱腹感并稳定血糖。"她还强调，充分饮水可能减少糖分渴望——大脑有时会将渴感误判为饥饿。"这些微小改变能显著提升每日满足感，"她总结道。
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