据估计，有5000万美国人经历长期新冠症状，但目前的治疗选择很少。弗吉尼亚大学医疗中心（UVA Health）的研究人员正致力于改变这一现状。
弗吉尼亚大学的研究人员正在努力更好地理解和治疗影响数百万美国人的长期新冠症状。UVA Health最近加入了两项全国性临床试验，这两项试验是美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）“研究新冠以增强恢复倡议”（Researching COVID to Enhance Recovery Initiative）的一部分，旨在理解和预防长期新冠。
“估计有5%到30%的新冠感染者可能会经历长期新冠症状，”UVA Health新冠后遗症诊所主任Alexandra Kadl博士说，该诊所在2020年7月开业。“鉴于几乎所有的美国人都至少经历过一次新冠感染，目前估计可能有5000万美国人受到不同程度的影响。”
Kadl博士自疫情爆发以来一直在与新冠患者合作。（照片由Harry Moxley拍摄）
Kadl表示，长期新冠的定义随着时间的推移发生了变化。目前最广泛接受的定义是，它是一种在新冠感染后至少持续三个月的慢性疾病，可以有约200种不同的症状，严重到足以改变患者的生活方式和工作能力。她看到最常见的症状包括呼吸问题如慢性咳嗽和呼吸急促、睡眠问题、胃肠道不适和神经系统症状。
其中一项试验名为RECOVER-SLEEP，招募了两类具有不同睡眠问题的新冠康复者。该试验招募成年人，一类是过度嗜睡（即比感染新冠前睡得更多，以至于干扰日常活动）；另一类是有复杂睡眠障碍的人，表现为睡眠质量差或入睡困难。
过度嗜睡的参与者将接受安慰剂或两种药物之一：Solriamfetol和Modafinil。有复杂睡眠障碍的参与者将被随机分配接受低强度光或高强度光照射，并配合安慰剂或褪黑素。
第二项试验名为RECOVER-AUTONOMIC，招募那些在感染新冠后出现体位性心动过速综合征（POTS）症状的成年人。症状包括头晕、疲劳和心跳加快，尤其是在从坐姿站立时。
Kadl解释说，长期新冠现在被广泛定义为一种持续至少三个月的慢性疾病，其症状可以显著影响日常生活和工作。（照片由Harry Moxley拍摄）
可能符合条件的人群是“任何在行走或运动时感到头晕、眩晕的人，即使运动量很小，”Kadl说。
该研究有两个研究组。一组将接受静脉注射免疫球蛋白（IVIG），这是一种含有抗体的治疗方法，帮助身体抵抗感染，或安慰剂；另一组将接受口服药物伊伐布雷定（ivabradine），这种药物可以降低心率，或安慰剂。
所有参与者都将接受非药物护理或协调的非药物护理，包括每周电话随访、压缩带和高盐饮食，这些都是推荐给POTS患者的措施。
为了确定资格，团队对潜在参与者进行了一系列测试，包括倾斜台测试。在这个测试中，患者平躺在桌子上，逐渐倾斜起来，同时监测他们的血压和心率。如果他们的血压或心率发生变化，这可能是他们符合资格的良好指标。
“这是一个心脏和肺部正常的人群，但不知何故，它们不能协同工作，”Kadl说。“血液在腿部积聚，无法移动到心脏和其他需要它的部位，因为心脏调节功能受损。”
管理长期新冠特别具有挑战性，因为许多患者的症状被忽视为个人弱点，而不是严重的健康问题，Kadl说，尽管这些症状是非常真实的。
“我们看到一些患者非常沮丧，因为他们看起来很正常，但却无法完全正常生活，也没有人相信他们，”她说。“所以我想对这些人说，这确实是一种疾病，你并不是在想象。”
Kadl还表示，这也令人沮丧，因为没有快速的解决方法或治疗方法。应对长期新冠需要生活方式的改变并接受新的基线，这说起来容易做起来难。
有兴趣参加试验的人可以通过电子邮件covidtrialsuva@uvahealth.org或电话434-243-4008或免费电话855-882-5334联系诊所进行筛选，以确定是否符合条件。
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