根据一项新研究，一种能够帮助测量触发阿尔茨海默病的脑蛋白质的突破性技术，还可能使患者在出现首个症状前就得到诊断。
研究人员表示，阿尔茨海默病和其他形式痴呆症的一个主要问题是，疾病在症状被检测或诊断之前很久就已经开始发展。
研究人员称，虽然脑损伤在首个症状出现前会悄无声息地持续多年，但可能最终引发痴呆症的首个有毒蛋白质团块会逐渐积聚。由于这些早期变化无法用现有技术检测到，当患者出现记忆力丧失和其他症状时，大部分损伤已经造成。
但科学家发现，现在一项新研究描述了一种"绘制"并清晰可视化可能预示阿尔茨海默病发作的首个微小蛋白质团块的方法。
科学家设计并测试了名为"FibrilPaint"的荧光分子，它们专门与痴呆症患者大脑中形成团块的长线状蛋白质结合。研究人员表示，这种技术揭示了线状蛋白质（也称为淀粉样蛋白纤维）的大小，从最初的微小团块到完全发育的结构。
根据发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)上的研究，科学家希望使用这种技术来测量和跟踪有痴呆症风险患者的脑脊液中这些与痴呆症相关蛋白质的水平。
乌得勒支大学（Utrecht University）的研究人员斯特凡·吕迪格（Stefan Rüdige）表示："借助FibrilPaint，我们现在可以在液态形式中逐步追踪它们的生长过程。"
科学家写道："未来对FibrilRuler测试的努力可能是直接在患者样本中研究这些纤维。这提供了有趣的可能性，可以对患者样本进行神经退行性病变的筛查。"
研究人员称，这种技术还可能帮助改进痴呆症药物的开发。
科学家写道："此类测量提供了有价值的见解，展示了化合物或生物过程如何影响淀粉样蛋白纤维的延长或断裂。"
德克尔博士（Dr Dekker）表示："凭借我们的技术，我们将很快能够更精确地监测疾病进展，并确定治疗方法是否有效。"
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