一项新研究揭示，长期血脑屏障破坏与遭受反复头部创伤的退休运动员的认知衰退有关。
碰撞和格斗运动中的反复头部冲击长期以来一直与慢性创伤性脑病等神经退行性疾病有关。然而，这些长期影响背后的生物学机制尚不清楚。最新发现提供了证据，表明血脑屏障破坏可能在此过程中发挥核心作用，并在运动员退役后持续多年。
血脑屏障破坏与长期大脑健康
本研究中使用动态对比增强磁共振成像在47名退休运动员中检测到了血脑屏障破坏。研究人员发现，血脑屏障的渗漏在头部冲击暴露停止后仍长期存在。
重要的是，血脑屏障破坏更严重的运动员，其认知表现比渗漏较轻的运动员和对照组参与者更差。一个具有广泛破坏的独特亚组还显示出脑容量减少，这表明存在结构性和功能性后果。
值得注意的是，自我报告的脑震荡史和症状负担并不能可靠地预测血脑屏障破坏，这表明传统的临床评估可能低估了潜在的神经损伤。
头部创伤后的炎症与认知衰退
进一步分析显示，血脑屏障破坏与全身性炎症密切相关。渗漏更严重的运动员，其循环单核细胞比例更高，并存在补体系统失调，这是免疫反应的关键组成部分。
基因表达分析确定了改变的补体相关通路，包括如C5AR1、ITGAM、ITGB2和CD59等受体。经确认患有慢性创伤性脑病的个体死后脑组织显示，脑血管周围有膜攻击复合物沉积，这支持了免疫介导的血管损伤的作用。
这些发现表明，持续的炎症和血管功能障碍可能导致反复头部创伤后持续的神经退行性变。
尽管样本量相对较小，但该研究提供了重要的机制性见解，将血脑屏障破坏与认知衰退联系起来。需要更大规模的纵向研究来确认因果关系，并确定针对炎症或血管完整性的干预措施是否能降低运动员的长期神经风险。
总体而言，该研究强调血脑屏障破坏是慢性创伤性脑病的一个潜在生物标志物和治疗靶点，为监测和管理运动相关头部损伤的持久影响提供了新方向。
参考文献
Greene C 等. 退休运动员血脑屏障破坏、创伤性脑病与认知衰退. Sci Transl Med. 2026; DOI:10.1126/scitranslmed.adu6037.
特色图片：karaboux 来自 Adobe Stock
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