去年夏天，艾米·格里森(Amy Gleason)成为了人工智能奇迹的坚定信徒。
她的女儿摩根(Morgan)与一种致残性自身免疫疾病抗争了十多年。但当这位27岁的年轻人将16年来精心保存的医疗记录上传到ChatGPT时，机器报告说摩根患的是一种与医生诊断不同的疾病。这一新的评估使她得以进入一个备受追捧的临床试验。
格里森并非普通母亲。作为美国政府效率部(DOGE Service)的负责人（她从亿万富翁埃隆·马斯克手中接管了该部门），格里森现在受特朗普政府委托，担任卫生与公众服务部部长小罗伯特·F·肯尼迪(Robert F. Kennedy Jr.)的顾问，负责将人工智能引入医疗保健系统。
她是MAHA和科技联盟官员中的一员，这些官员正在悄然铺平道路，使AI聊天机器人和机器人成为医疗保健不可或缺的一部分：在有限或无人监督的情况下诊断疾病和开处方药。一些企业家表示，硅谷长期以来的梦想正在成形，部分归功于特朗普政府的新方法。
目前，聊天机器人只能在附带免责声明的情况下合法提供医疗指导：美国食品药品监督管理局(FDA)或任何州执照委员会都不允许完全自主的AI行医。
但特朗普政府官员——以慢性病普遍和农村医生短缺等问题为由——正在推动重大变革。
他们支持犹他州一项有争议的三个月试点计划，该计划允许AI聊天机器人即时续开处方。（目前人类监督聊天机器人的决策，但计划使该计划完全自主。）由右倾科技企业家乔·隆斯代尔(Joe Lonsdale)资助的智库西塞罗研究所(Cicero Institute)正在推动一项法案，允许各州创建类似的试点项目。
官员们正在采取措施将AI整合到医疗保健系统中。政府计划向对话式AI软件开发者提供超过5000万美元的研究奖励，这些软件可以提供心血管护理，因此当一个人因心脏病症状呼叫医疗机构时，聊天机器人可能会接听电话。（Anthropic、亚马逊网络服务(Amazon Web Services)、初创公司Certuma和Doctronic以及几所顶尖大学正在为该计划提供支持。）
在FDA内部，官员们为包括AI聊天机器人和可穿戴设备在内的数字健康技术创建了监管快速通道；另一项计划首次允许医疗补助计划(Medicaid)报销AI驱动的健康应用程序。这两个项目都旨在通过数字监测工具应对慢性疾病。
格里森在一次采访中表示，在内部讨论中，政府官员正在制定监管独立AI医生的途径，将这一变化比作将自动驾驶汽车从测试轨道引入美国各地城市数十年的过程。
"人们正在看到AI带来的变化，"她说。"就像 genie 已经从瓶子里出来了。"
许多任命官员都在欢呼AI在医学领域的时代，将其誉为解决医生短缺危机、慢性病流行以及医疗系统的其他问题的答案。医疗保险和医疗补助服务中心(Centers for Medicare and Medicaid Services)的负责人梅赫梅特·奥兹(Mehmet Oz)在3月的一个行业会议上表示，该机构官员正在谈判，到今年年底将AI代理引入"每位受益人"，理由是农村医生短缺。
华盛顿态度的转变，加上技术的快速进步，正在推动时代精神的转变。包括谷歌DeepMind、OpenAI、Certuma和Doctronic在内的科技公司正在向能够阅读医疗记录并告诉人们如何利用这些信息的AI系统投入数千万美元。
加利福尼亚大学旧金山分校医学系主任罗伯特·瓦赫特(Robert Wachter)表示，企业家们现在更加大胆地主张AI可以独立行医，尽管目前这并不合法。
"他们正在大声说出那些悄悄话，"最近出版了一本关于医学AI的书籍《巨大飞跃》("A Giant Leap")的瓦赫特说。"你将一个总体上反监管、亲商业的政府与巨额财富紧密联系在一起，与一个希望我们快速前进的社会群体相结合。"
但这一想法与医学职业本身发生了碰撞。许多医生认为，AI聊天机器人侵入医疗保健将给已经负担过重的系统带来一系列新问题，从误诊到削弱临床医生的医学判断。
一些专家认为，建议和诊断之间存在滑坡效应：根据健康研究集团KFF的数据，三分之一的美国人现在向聊天机器人寻求医疗指导。一些医生表示，聊天机器人已经在违反医疗执照法的情况下随意提供信息。
政治反弹也在加剧。宾夕法尼亚州州长乔什·夏皮罗(Josh Shapiro)本月宣布，他的州正在起诉初创公司character.ai，指控其聊天机器人非法将自己表现为持牌医疗专业人员。在犹他州启动处方试点项目后，该州医学执照委员会要求立即暂停，致信监管机构称，虽然该计划似乎将一项无害的任务外包出去，但"处方续开需要医生授权是有原因的。"
瓦赫特表示，像犹他州试点这样的研究将提供有价值的数据，以证明医疗任务是否可以安全地外包给AI。但他说，企业家的大胆主张可能会夸大技术的当前能力，并掩盖可能导致伤害的缺陷。
"在某些时候，我们会给予AI它尚未应得的信任水平，人们会受伤，甚至可能会有人死亡，"瓦赫特说。"你只会感到反弹正在加剧。"
最后一位医生
当企业家马丁·瓦尔萨瓦尔基(Martin Varsavsky)和阿曼多·库埃斯塔(Armando Cuesta)坐下来撰写一本暂定名为《最后一位医生》("The Last Doctor")的书时，他们已经在构建一个有朝一日能让许多医生失业的聊天机器人。
瓦尔萨瓦尔基是一位连续创业者，以创建大型生育诊所连锁而闻名，他因等待数周才能预约皮肤科医生而感到沮丧，于是开始开发他的AI医生聊天机器人Certuma。
"为什么我必须等待三周？"他说，并指出根据专业机构和学术研究，美国一半的县没有一位执业心脏病专家和妇产科医生。
瓦尔萨瓦尔基表示，他希望Certuma成为首个获得FDA批准的独立AI医生：一个能够检查症状、做出诊断和开处方的聊天机器人。
瓦尔萨瓦尔基和Certuma的首席医疗官库埃斯塔医生正在积极讨论他们书的工作标题：库埃斯塔喜欢这种挑衅，而瓦尔萨瓦尔基认为这太过分了。但两人都相信，几年后，许多医疗服务，尤其是初级保健，将完全由独立AI进行。
在其他国家，测试进展更快。Certuma与瓦尔萨瓦尔基的祖国阿根廷的医疗监管机构合作，在Certuma的医疗聊天机器人网站fast.doctor上提供处方和医疗建议，该网站得到了右翼阿根廷总统哈维尔·米莱(Javier Milei)的支持。
与犹他州合作运行试点项目的Doctronic在过去一年筹集了6500万美元。联合创始人马特·帕维尔(Matt Pavelle)现在看到了来自联邦政府的机会。"这个政府愿意尝试新事物，这是我从未在任何其他政府中见过的，"他告诉我。
西塞罗计划在今年晚些时候的州立法会议上推动其示范法案。西塞罗背后的科技企业家和投资者隆斯代尔是Certuma的主要资助者。
尽管关于医疗聊天机器人的新兴研究结果参差不齐，但它指出了严重的风险。在2月份发表在《自然医学》(Nature Medicine)上的一项研究中，牛津互联网研究所的研究人员让1200名志愿者阅读详细的医疗场景，然后以患者身份与OpenAI的GPT和Meta的Llama的聊天机器人进行对话。
聊天机器人仅34%的时间准确确定医疗状况，在指导用户做出正确的医疗决策方面，实际上并不比谷歌好。
虽然AI系统已经通过了医疗执照考试，并在诊断某些复杂疾病方面表现优于医生，但这些系统在现实世界中表现不佳。人们向聊天机器人解释症状的方式与向医疗专业人员解释的方式不同，医疗专业人员倾听的方式也与软件不同。
"困扰聊天机器人的讨好倾向在医疗环境中可能更加危险，"杜克大学生物医学工程助理教授莫妮卡·阿格拉瓦尔(Monica Agrawal)说，她对Reddit上聊天机器人对健康相关问题的回应进行了大规模研究。
例如，与犹他州使用的聊天机器人不同的另一个Doctronic聊天机器人最近被研究人员诱导说会开芬太尼处方。（帕维尔表示，该药物从未被开处方，因为系统会阻止阿片类药物的请求。）
医生经过培训，能够捕捉到微妙的线索，并从患者那里获取更好的信息。"就目前而言，我认为[AI聊天机器人]不安全，也不接近于替代当面护理的适当替代品，"阿格拉瓦尔说。
但对于坚定的技术专家来说，AI医生的前景超出了技术的当前能力。他们指出了它随着时间的推移可能成为什么。西塞罗的卫生政策主任、蒙大拿州卫生部前主任亚当·梅耶(Adam Meier)表示，如今，自动驾驶出租车已经成为旧金山、洛杉矶和菲尼克斯街头的现实，但"这并非一朝一夕之事。"
他说，这是在经过多年的测试，从受控的、类似考试的环境转向现实世界，完善技术并最终证明无人驾驶汽车可以与人类驾驶员一样安全之后才成为可能的。
波士顿医学中心的心脏病专家、负责政府心脏病研究资助计划的海德尔·瓦拉奇(Haider Warraich)告诉我，这项努力将创造安全数据，最终为AI医生的监管批准奠定基础。
"就像我们有这些新的'医学生'准备毕业，但我们没有住院医师培训项目，没有习惯监督他们的主治医生，也没有确保专业标准的认证机构，"他最近在LinkedIn上写道。"我相信我们能做到。"
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